上“天”是几个小时,而罗摩上“天”却只有四分钟。
斯坦顿博士飞快地做些运算,他觉得自己无法相信这些结果。这个微型世界在赤道上自转速度会达到每小时千多公里;除两极,在任何地点着陆都是不要命尝试。罗摩赤道上离心力之强,足以把任何松脱物体以差不多个标准重力加速度甩出去。罗摩就像块翻滚石头,上面绝不可能长出半点儿宇宙苔藓。让人吃惊是,这块滚石居然还能保持完整,至今没有散架,变成千百万块小碎片。
这东西有四十公里宽,自转周期才四分钟——在天文学分类当中,该把它算进哪类呢?斯坦顿博士想象力还算丰富,总喜欢直接贸然得出结论。如今他想到结论,却着实让他难受番。
满天繁星中,只有样东西能跟这些描述相吻合,那就是坍缩恒星。也许罗摩就是颗死去太阳——颗疯狂旋转中子球,立方厘米就有几百万吨重……
就在这时,斯坦顿博士惊恐脑子里闪过H.G.威尔斯永恒经典《星辰》。他第次读这个故事时还很小,这个故事让他开始对天文学产生兴趣。尽管两个多世纪过去,这个故事魔力与恐怖却没有丝毫减损。台风呼啸,巨浪滔天,城市滑入大海,与此同时,那位天外来客头撞进木星轨道,又经过地球、跌向太阳,那些景象他永远都不会忘记。不错,老威尔斯笔下星辰并没有冷却,而是处于白热状态,它所造成破坏大部分是高温造成。不过这根本不重要,就算罗摩已经冷却,就算它只能反射太阳光芒,仅凭重力它样能像天火样大开杀戒。
任何大质量星体,只要闯入太阳系就都能彻底扰乱行星轨道。地球只消朝太阳系内侧——或者外侧——移动几百万公里,就足以打破气候精妙平衡。要南极冰帽融化,淹没所有低地;要就是大洋冰封,全世界都被冻结在永恒冬季里。不论朝哪个方向,只要轻轻推,就足以……
就在这时,斯坦顿博士又放松下来,安心地吐口气。真是胡说八道,他该为自己感到汗颜。
罗摩根本不可能由致密物质组成。任何恒星级质量物体,都不可能不引起丝扰动就深入太阳系这远;倘若出现扰动,那它行踪早就该,bao露。毕竟海王星、冥王星和冥后星[6]都是这样被人发现。嗯,像死去太阳这样大质量天体,根本不可能悄无声息地溜进来。
从某种意义来说,这挺可惜。要是能邂逅颗暗恒星该多让人激动呀。
哪怕这激动持续时间……
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