的夕暮中边听鸟啼边走向吉原的风雅，如今已经无法想象了。
“对了，我们耳熟能详的出版社鸢屋就在吉原大门的前方。
“北边就是现在的南千住五丁目，有与铃之森齐名的江户两大刑场之一的小冢原。将罪犯斩首后，习惯上会把头颅和记有罪状的牌子曝晒三天两夜。所以对当时的江户百姓而言，神田川以北一带乃是奇妙世界，寻欢作乐和死亡并存。
“浅草的浅草寺四周经常成为身份不明的死者或倒毙路旁的尸体的放置处。若有人下落不明，亲戚也会来浅草寺询问。因此，从浅草到其背后千住、吉原一带，在江户时代就是死亡空间。
“对了，这边往左，应该能见到被填埋的水池遗迹才对。”
中村穿行于停车场的车辆之间，来到隔开左侧两栋建筑物的小路上。这里有一片狭长形的公园，一直朝隅田川方向延伸。公园里有滑梯、秋千、爬栏和植栽等。
“你看，这就是山谷的遗迹，填埋后变成这座公园，因此形状狭长犹如走廊，而且呈直线状。在江户时代，竹筏或舟船可以驶到此处。”
“寻芳客也搭竹筏吗？”
“不，竹筏只是一般百姓使用的交通工具，会上吉原寻欢的富人不可能使用那种东西，一定都是舟船，也就是现在所谓的游舫。舫上有坐席，很宽敞，可以饮酒作乐，也可以找艺伎表演，能够载几十人之多。”
中村一面说明，一面穿行于公园内的游戏器材间。
“要搭船来到吉原，究竟需要花多少钱呢？”吉敷问。
“并无所谓的上限。烟花界是讲究花钱的世界。首先，到租船场要付给老板、船夫，甚至小伙计一笔钱；进入茶馆召花魁同样要付钱，而花魁的随从人员包括称之为‘番头新造’的经理，名为‘振袖新造’的雏妓两三人，两位名为‘秃’的候补妓女，再加上妓院保镖两三人，负责监视的老太婆一人，浩浩荡荡地形成花魁道中。
“等酒宴开始时，这些人都陪花魁入座。但并不是这样就结束了，还必须找艺伎来表演。两人一组的艺伎叫两三组，再加上乐师两三人。
“这样庞大的人数，每个人都得给钱，酒宴料理也得给钱，全部加在一起，最少得花掉二十两，多的话五十甚至一百两都不算什么。”
“一两的话，以现在币值大约是多少？”
“这就很难估算了！若考虑到现在日元升值的因素，我想约值十万元吧！”中村微笑着说。
“十万元？”
“没错，一两是四千文，一文等于二十五元，当时一碗面是十六文，现在则是一碗四百元，应该不会错。对了，当时的街头流莺[16]才索价十六文，和吉原红牌相比，简直不可同日而语。”
“但一两若为十万元，二
