清显忽然想念起饭沼来，现在再次触及他
那桩笨拙爱情，把他揶揄
番，大概是对自己最好安慰。不过，父亲正在气头上，如果自己还去见饭沼，会把事情弄得更加麻烦，而且自己对他想念还不至于到达不顾后果非见不可地步。
也许见蓼科要比见饭沼容易得多。自从蓼科z.sha未遂以后，清显对这个老太婆有种难以言状忌恨。既然她可以通过遗书把自己出卖给父亲，肯定她也把她亲手安排相见其他人都个不留地出卖
才痛快。这就是这个女人卑劣性格。她精心栽培花朵，目只是为在开花以后摘掉花瓣。从蓼科身上，清显认识到世间竟有这种人。
而侯爵父亲现在几乎和儿子不说话，母亲也味仿效父亲，心只想对清显封锁消息，置于局外。
虽然父亲怒气冲冲，其实色厉内荏，心虚得很。在他要求下，大门增派名警察，后门也新增两名警察守卫着。不过，后来侯爵再没有受到威胁恐吓，饭沼文章也没有掀起轩然大波。这年也将近年底。
按照惯例，租赁松枝家房子居住两家外国人都要寄来请帖，邀请在平安夜过去做客，而松枝家认为如果只去家，势必造成厚此薄彼之嫌，所以索性哪家都不去，只是送给两家孩子圣诞礼物。但是，今年清显很想在西方人家庭团圆气氛中放松下自己情绪，通过母亲向父亲提出这个要求。父亲没有同意。
父亲不同意理由并不是担心厚此薄彼之嫌，而是说侯爵家公子应邀参加租赁客户家宴，有失体面。这暗示着父亲对清显能否保持体面还心存疑虑。
因为除夕这天不可能把所有房间打扫遍，所以近年底，侯爵家就开始点点地打扫卫生，大家都忙得不可开交。清显无所事事，只是在心底痛切地咀嚼着年终感觉，不由得感慨万端，今年是去不复还人生中到达顶峰年。
清显走出大家都在忙碌干活宅第，打算独自到湖里划船。山田急急忙忙赶上来，说要陪他起划船，被清显狠狠地拒绝。
清显小船正要驶出枯苇败荷湖边，数只野鸭忽然扑棱棱飞起来。它们使劲拍打着翅膀，很快飞上冬日晴朗天空，清晰可见扁平小腹部羽毛滴水不沾，闪耀着丝绸般光泽。野鸭影子从芦苇丛上斜掠而过。
映照在湖面上蓝天和云彩显示出冰冷色调。清显用桨划动湖水迟缓而沉重地扩展着波纹，这使清显觉得奇怪。这沉重阴暗湖水所讲述东西，在玻璃质般冬天空气里、在云彩里、在任何地方都不存在。
他把桨放下，回头望着正房大客厅，忙碌干活人们仿佛置身于远处
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