尼古拉,不解他经历,不解他心肠人们所必然会感觉到那样。
列文想起当尼古拉在虔敬时期,斋戒,修道和礼拜时期,当他求助于宗教来抑制他情欲时候,大家不但不鼓励他,反而都讥笑他,连列文自己也在内。他们打趣他,叫他“诺亚”①,“和尚”,等到他变得放荡起来时候,谁也不帮助他,大家都抱着恐怖和厌恶心情避开他——
①见《圣经·旧约·创世记》。上帝因人类犯罪而发洪水毁灭全人类,只有诺亚和他家人在方舟中得救。
列文觉得,不管他哥哥尼古拉生活怎样丑恶,在他灵魂中,在他灵魂深处却并不比轻视他人们坏多少。他生来具有放荡不羁气质,而且才智有限,这并不是他过错。而他始终是想做好人。“要把切都告诉他,毫不隐瞒,要使得他也毫不隐讳地说话,要向他表示爱他,因此也解他。”当列文在将近十点钟抵达他写下地址那个旅馆时候,他暗自下决心。
“在楼上十二号和十三号,”门房回答列文询问。
“在家吗?”
“准在家。”
十二号门半开着,从里面线灯光中飘浮出来廉价劣等烟草浓雾,传来列文所不熟悉声音;但是他立刻听出来他哥哥在那里;他听见他咳嗽声。
当他走进门口时候,那不熟悉声音在说:
“那全靠办事有多精明和熟练来决定。”
康斯坦丁·列文朝门里面望眼,看见说话是个穿着短外衣、头发浓密青年,还有个穿着没有翻领也没有套袖①毛布连衣裙麻脸女人坐在沙发上,却看不见他哥哥。康斯坦丁想到他哥哥和那些奇怪人起生活,心里感到剧烈创痛。没有谁听到他脚步声,康斯坦丁脱下套鞋,听见那位穿着短外衣先生在说些什。他在谈某种企业——
①当时上流社会妇女在领子和衣袖上总是围着些白色东西。
“哦,该死特权阶级,”他哥哥声音回答,咳嗽声。“玛莎!给们拿晚饭来,并且拿点酒来,如果还有剩话;要不然就出去买去。”
那女人起身,走到隔断外面,看见康斯坦丁。
“有位先生,尼古拉·德米特里奇,”她说。
“您找什人?”尼古拉·列文声音生气地说。
“是,”康斯坦丁·列文回答,向亮处走来。
“是谁?”尼古拉声音更加生气地说。可以听到他急忙地起身,绊什东西声音;列文在门对面看到他哥哥那双吃惊大眼睛和那高大瘦削佝偻身材,那样子,他是那熟悉,但那怪相和病态却又使他惊讶。
他比三年前康斯坦丁·
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