的树几乎一动也不动。没有风。我开了门锁，正要推门，突然打住。门大约离门框十英寸左右。屋里黑漆漆的，没有声音。但我感觉里面的房间不是空的。也许是弹簧轻轻响；也许是我瞥见屋里白夹克一闪；也许在这样一个温暖安静的夜，门里的房间还不够暖，不够静吧；也许空气中西飘浮着人的气息。也许我只是神经过敏。
我由侧面下了走廊，俯身贴着灌木。什么事都没有。里面没有亮灯，四处也听不见任何动静，我左侧的枪套里有一支枪，枪托向前，是短筒的警用点三八手枪。我拔出来，没什么用。寂静依旧。我断定自己是傻瓜。我直起身子，正要抬脚往前门走，一辆车突然拐过街角，快速上坡，几乎无声无息地停在我的台阶下。是黑色大轿车，外形像凯迪拉克。可能是琳达·洛林的车，只有两点不像。没有人下车开门，而且靠我这边的窗子紧闭着。我静静聆听，紧挨着灌木蹲着，听不到什么，也没什么好等的。只是一辆黑车一动也不动地停在红木台阶下，窗扉紧闭而已。就算马达还在转，我也听不见。这时候一盏红色大灯咔嚓亮起，光柱伸到屋角过去二十英尺的距离。接着大车慢慢倒退，让大灯可以照到房屋前面，照亮引擎盖和上方的空间。
警察不开凯迪拉克。红色大灯的凯迪拉克属于大亨、市长或警察局长，也许还包括地方检察官。说不定还有流氓。
大灯左右移动。我趴倒在地，但灯光找到了我。强光定在我身上不动。此外毫无动静。车门还是没开，屋里还是静静的没有灯光。
此时有个警报器低嚎一两秒就停了。最后屋里终于灯火通明，一个穿白色晚宴衣服的男人来到台阶顶端，侧望墙壁和灌木丛。
“进来吧，便宜货。”梅嫩德斯咯咯笑道，“你家里有客人。”
我本来可以开枪打死他，这一点儿也不难。这时候他后退了一步，来不及了一一就算本来能够办到，现在已经迟了。接着车后面一扇窗摇下来，我听见开窗的声音。然后一挺机关枪响了，远远射入我旁边三十英尺外的坡岸。
“进来吧，便宜货。”梅嫩德斯又在门口说，“没有别的地方可去了。”
于是我直起身子，走了过去，大灯一路照着我。我把枪放回枪套。我踏上红木台阶进了门，站在里面。一个男人跷着二郎腿坐在房间那一头，大腿上斜放着一把枪。他看来长手长脚，很强悍的样子，皮肤显得干巴巴的，像是长年生活在烈日灼晒的气候中，身上穿一件深棕色华达呢风衣，拉链几乎敞开到腰部。他正望着我，眼睛和枪都一动也不动。他冷静得像一堵月光下的泥砖墙。
