向北穿过科尔特沃特谷，天气渐渐热起来。等
们上坡到顶点，开始向圣费尔南多瓦利蜿蜒下降时，
点儿风都没有，太阳照得人眼花。侧看斯潘塞。他身穿马甲，好像点儿也不怕热。他心里有更担忧
事，眼睛直视挡风玻璃外面，句话也不说。山谷上紧罩着层浓浓脏乎乎烟雾，由高处看去像地面雾，然后们开进
烟雾，斯潘塞终于说话。
“老天爷，以为南加州气候不错呢。”他说，“他们在干什
——烧旧卡车轮胎吗？”
“艾德瓦利还好。”安慰他，“那边有海风。”
“很高兴那儿除酒鬼还有别。”他说，“见过富裕区住民，觉得罗杰夫妇大老远住到这边来实在错得可悲。作家需要激励——却不是装在酒瓶里那种。这儿什都没有，只有阳光晒黑宿醉人。当然是指上层阶级人。”
转弯减速，驶过那段灰蒙蒙路面，到艾德瓦利入口，然后又走下柏油路，不会儿就感觉到海风由湖泊那头小山垭口飘进来。高高洒水设备在平滑大草地旋转，水滴在草叶上发出咻咻声音。这时候大多数有钱人都到别地方去。只要看房子窗帘拉下，园丁卡车不偏不倚停在车道中间就知道。没过多久们来到韦德家，转进门柱内，停在艾琳美洲豹车后面。斯潘塞下车，不动声色地穿过石板地，来到房屋内院。他按铃，门马上开。坎迪穿着白夹克，黑黑面孔十分俊秀，双眼睛锐利得很。切都有条不紊。
斯潘塞进去。坎迪看眼，迎着脸把门拍上。等会儿，没发生什事。按门铃，听见音乐铃响。门把拉开，坎迪大吼大叫着走出来。
“滚蛋！去死吧。你希望肚上挨刀？”
“来看看韦德太太。”
“她才不想见你呢。”
“别挡路，乡巴佬。来有事情。”
“坎迪！”是她声音，很凌厉。
他怒目瞪最后眼，就退入屋内。进去关上门。她站在张大沙发端，斯潘塞站在她旁边。她看来精力充沛，穿件高腰白长裤，半长袖白运动衫，左胸袋露出丁香色手帕。
“坎迪最近相当蛮横。”她对斯潘塞说，“霍华德，幸会。谢谢你老远来。不知道你要带同伴。”
“马洛开车送。”斯潘塞说，“而且他想见你。”
“想不出为什。”她冷静地说。最后她看看，可不像周不见如隔三秋样子。“怎？”
“要花点儿时间解释。”说。
她慢慢坐下。坐在另张长沙发上。斯潘塞皱皱眉头。他摘下眼镜来擦。这来他有机会皱得自然些。接着他在这张长沙发另头坐下。
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