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纽约圣尼耶尔大学商学院的一间教室里，一位中年教授在讲企业成本管理，讲的是美国一家纺织企业向中东国家出口布匹的案例。方迪坐在后排听课，不时做着笔记。
教授讲道：“不同的产品质量构成不同的生产成本，而产品的质量要求与产品的功能和使用目的有直接关系。例如这家纺织厂，在与中东某国签订合同之后开始生产白布，并不知道这些白布在中东是干什么用的，只是按照合同要求的质量生产。后来他们派人去那个国家做调查，发现这些白布原来是按穆斯林习俗裹尸用的，并不需要很高的质量，于是马上调整原料和工艺，大幅度降低了成本。就这个成本调整行为，哪位同学谈谈看法？”
有十几个学生举手，方迪也举手申请发言。
教授指着前排一名男生说：“请这位同学先说。”
这位男生起立说：“我认为厂家的做法是错误的，合同要求的质量与用户的使用目的是两个不关联的法律关系，厂家的做法虽能短期获利，但毁掉的是信誉。”
另一位女生被允许起立发言，说道：“我认为厂家的做法混淆了合同要求质量与设计用途质量的关系，是投机行为。”
又有一位学生发言……
……
下课后，学生们鱼贯出了教室。
方迪和一个女生说笑着出了楼梯口，向学院大门走，这时一个从办公楼方向疾步走过来的男生朝方迪喊了一声：“方迪！”在学校里，不管你是来自哪个国家的师生，大家都是用英语交流的，除非你是与来自本国的人交流用本国语言。这是一个台湾男生，跟方迪是同一届的学生，也将要毕业了，讲一口台湾口音的普通话。
台湾男生走到近前，用台湾口音的普通话说：“方迪，弗兰克教授让你去他办公室。”
女生用英语说：“我先走了。”
方迪对女生点点头，然后对台湾男生说：“好的，谢谢！我这就过去。”
台湾男生问：“你论文准备得怎么样了？”
方迪不好意思地说：“不怎么样。你呢？”
台湾男生说：“我的论文大纲通过了，导师同意我的论文构思。”
方迪说：“我的论文选题两次都没通过，让导师失望了。”
台湾男生说：“加油，你行的！”
方迪说：“谢谢！”
……
方迪来到学院办公楼，在走廊里看到弗兰克教授在他办公室门口正与另一位教授谈论着什么，看见她来了就做了一个让她稍等的手势，方迪就站在与教授五六米的距离等候。弗兰克教授是方迪的指导老师，将近60岁的年纪，头发花白，戴着一副眼镜。
弗兰克教授与另一位教授谈完了，然后招呼方迪说：“进来吧，到办公室。”
方迪跟着弗兰克教授
