说,“是艾瑟尔·莱克维兹,这是儿子劳埃德。”
劳埃德·威廉姆斯在柏林找家不用花多少钱就能练小时拳击俱乐部。俱乐部位于工人阶级聚集城北维丁区。他练会儿实心球,跳会儿绳,打会儿沙袋,然后戴上头盔,在绳圈里打五个回合。俱乐部教练为他找个年龄和体形都差不多对手——劳埃德是个次重量级拳手。德国拳手经常能出其不意地出拳,没几个回合,劳埃德就挨好几下。躲闪番以后,劳埃德突然打记左勾拳,把对手打翻在地。
劳埃德生长在伦敦东部个民风凶悍街区里。十二岁时他在学校受到欺负。“小时候也被欺负过,”继父伯尼·莱克维兹对他说,“学校里最聪明孩子肯定会被班里刺头挑出来欺负。”被劳埃德唤作“爸爸”伯尼是犹太人——他母亲只会说意第绪语。伯尼把劳埃德带到阿尔德盖特拳击俱乐部。艾瑟尔反对这做,但伯尼没有听她,这在两人婚姻生活中并不多见。
劳埃德学会迅速移动、狠狠出拳,很快就没人敢欺负他。他鼻子经常被打碎,以至于不再像以前那英俊。然而劳埃德发现自己具有拳击方面天赋。他反应很快,冲劲十足,经常在绳圈里把对手打倒。劳埃德没有选择转入职业拳坛,而是打算进剑桥大学深造,这让俱乐部教练非常失望。
劳埃德冲个澡,穿上衣服,走进间工人们经常聚会酒吧,买杯生啤酒,坐在吧台前,给同母异父妹妹米莉写信,把自己和冲锋队员之间发生冲突告诉她。米莉对母亲带劳埃德去柏林很妒忌,劳埃德答应写信告诉她旅途中所见所闻。
劳埃德被这天早上冲突吓得不轻。政治是他日常生活中部分。母亲艾瑟尔是英国议会议员,父亲伯尼是伦敦市市议员,他本人是伦敦劳动青年联盟主席。但至今为止,他眼中政治只是辩论和选举。他从没见过穿着制服恶棍在警察微笑纵容下胡作非为。这种撕下和善伪装政治,把他吓坏。
“米莉,伦敦会发生这种事吗?”他在信中问。直觉告诉他这种事完全不可能。但希特勒在英国实业家和报业寡头中很有人气。几个月前,身匪气下院议员奥斯瓦尔德·莫斯利创立英国法西斯同盟。和德国纳粹党人样,他们喜欢穿着军装上蹿下跳。接下来还会发生些什呢?
写完信,劳埃德把信折起来,乘地铁回到市中心。他和母亲将和沃尔特·乌尔里希夫妇共进晚餐。劳埃德经常听母亲说起茉黛事情。母亲和茉黛是地位悬殊朋友:艾瑟尔在茉黛家大宅子里当过女佣。之后她们却起参政,为妇女
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