火焰熊熊。
“英国人特别喜欢新鲜空气。”波洛说，“要呼吸新鲜空气，外头多得是，何必放进屋里来？这些陈词滥调
们就不讨论
。你是不是给带东西来啦？”
“两件东西，”说，“首先是这个，姐姐送
。”
将那罐枇杷果酱递给他
“卡洛琳小姐真是太客气，答应过事记得这
牢。那第二件呢？”
“算是
些消息吧。”
然后向他转述与艾克罗伊德太太会面经过。他饶有兴致地倾听着，但不太兴奋。
“这就说得通，”他沉吟道，“而且也有助于核实女管家证词。还记得吗，她自称路过时发现银桌盖子敞开着，于是顺手关上。”
“她还说去客厅是为查看鲜花新鲜程度，你觉得呢？”
“啊，对这段们从没当真，对吧，朋友？她显然急于解释出现在客厅理由，情急之下才捏造出这个借口——不过话说回来，你可能没把这事放在心上。原本揣测，她那紧张是因为对银桌动过手脚，但现在看来另有隐情。”
“对。”说，“她出去和谁见面？又是为什？”
“你认为她是出去见某个人？”
“是。”
波洛点点头。
“也有同感。”他若有所思。
们都陷入沉默。
“对，”说，“姐姐托捎条口信。拉尔夫·佩顿靴子是黑色，不是棕色。”
边说边审视着他。不知是不是幻觉，瞬间，他神情有些不安。但即便是真，那丝不安也稍纵即逝。
“她真有把握靴子不是棕色？”
“绝对肯定。”
“啊！”波洛懊恼地叹着气，“太遗憾。”
他好像相当沮丧，但并未多加解释，而是马上转移话题。
“上周五早晨去你那里看病女管家拉塞尔小姐——你不介意告诉你们都谈些什吧？意思是，除去正常问诊细节问题？”
“不介意，”说，“谈完正事之后，们又讨论会儿毒药，还说到中毒之后能否检验出来，最后又谈到吸d和瘾君子。”
“特别是可卡因？”波洛问道。
“你怎知道？”微感讶异。
他没有直接回答，而是起身走到房间另头归档报纸前，拿过来份九月十六日星期五《每日预算报》，示意读读上面篇关于可卡因走私文章。文章内容骇人听闻，描写也很生动。
“她读这篇文章，才对可卡因耿耿于怀。”波洛说。
还是摸不着头脑，刚要追问，房门开，仆人通报说杰弗里·雷蒙德来。
雷蒙德走进来，依旧满面春风，热情地向们问好。
“您好，医生。波洛先生，今天早上是第二次造访，
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