：“多谢你知会
。”他是由衷地感激。只是还有
件事他不得不问。“吉斯公爵在英国定有同谋。”
“自然。”
“你可知道是什
人？”
“不知道。别忘
，这些消息都是私房话，没资格问东问西，不然他会起疑心。”
“当然明白。”
“巴尼有什消息？”
内德听出她语气里有丝留恋。“他在海上讨生活，直没有娶亲，不过有个儿子，十九岁。”
“十九，”她感叹，“弹指挥间。”
“他叫阿福，看样子和他父亲样，很有生意头脑。”
“是个机灵鬼——不愧是威拉德家
。”
“他确机灵。”
“内德，替问巴尼好。”
“还有件事。”
“长话短说——罗梅罗过来。”
内德得有个可靠渠道，方便联络耶柔玛。他飞快转动脑筋：“等你回到马德里，会有人上门卖胭脂，让人青春永驻。”他有九成把握，在西班牙总有英国商人办得到。
她怅然笑：“用得很勤。”
“有什消息告诉他，在伦敦会收到。”
“晓得。”她说罢扭身，对罗梅罗枢机粲然笑，同时挺起胸脯。两人起走开，耶柔玛摇晃着腰肢。内德暗暗伤感：个上岁数妓女用尽浑身解数，讨好个卑鄙无耻、脑满肠肥老头子神父。
内德有时候觉得这世道糟透。
比起入侵英格兰，更叫皮埃尔兴奋是奥黛特卧病。
飞黄腾达之路，只剩奥黛特这块绊脚石。他如今是公爵首要谋士，公爵越发重视他看法，也越发信任他。他带着奥黛特、阿兰母子还有跟多年女仆纳塔住在圣殿旧街吉斯府，当上香槟个小村领主，可以自称梅尼尔阁下，然而，他不过是区区乡绅，还不算贵族。
亨利公爵大概不会答应他封做侯爵，不过法国贵族有权任命高级神职，不必罗马首肯。他希望跟亨利公爵讨份修院院长职务，甚至是主教——可惜他娶太太。
眼下，奥黛特没准会命呜呼。这个念头叫他简直有苦尽甘来之感。他从此再无阻碍，将平步青云，前途不可限量。
奥黛特病症包括饭后不适、腹泻、便血、乏力。她向臃肿，近来因为疼得吃不下东西，消瘦不少。帕雷大夫看过说是肠胃热又加上干火，需要大量饮用淡啤酒和兑水葡萄酒。
皮埃尔最担心就是她病情好转。
倒霉是，阿兰把她照顾得无微不至。他抛下学业，整天守在她床边，几乎寸步不离。皮埃尔瞧不上这孩子，奇怪是，阿兰在下人中很有人缘，大家看他母亲病重，都可怜他。他让人把三餐送到房里来，晚上就睡地上。
帕雷嘱咐些忌口之物，皮埃尔
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