“政治家”，法文叫“politique”，对于宗教政策，只考虑是否有益长治久安，而不是
意孤行。
皇太后卡泰丽娜紧随其后。六十四岁
皇太后臃肿而衰老，头戴丧帽。皇太后育有五位王子，个个体弱多病，已经有三位夭折。更不幸是，这三位王子都没有生育，以至于王位只能传给弟弟。不过卡泰丽娜因祸得福，成
欧洲最有权势妇人。和伊丽莎白女王样，她运用权术斡旋宗教纷争，以妥协之策代替武力之争；和伊丽莎白女王样，她举措收效甚微。
王室行人穿过圣母桥，踏上右岸，这时群人从圣母院三处拱门涌出来。不少百姓想来睹龙颜，内德混在人群中，不想引人注目。
他很快就认出耶柔玛·鲁伊斯。她照例身红裙，十分惹眼。耶柔玛四十二三岁，不复当年妙曼身段，秀发不再浓密，嘴唇也显干瘪。尽管如此，看她烟视媚行，所有女子中，就数她最叫人神魂颠倒。内德看出，她从前是天生丽质，如今显然费番功夫。
耶柔玛也看见内德。她认出他来，随即别开目光。
内德不敢贸然上前，这次会面要装作偶遇，而且只能长话短说。
他朝耶柔玛那边挤。她是陪罗梅罗枢机来，但为掩人耳目，她没有依偎在他身畔，而是跟在他身后不远处。枢机停下脚步，和维尔纳夫子爵说话，内德趁机“碰巧”和她并肩而行。
耶柔玛依然笑靥如花，说道：“
可是搭上条命。咱们只有片刻工夫。”
“好。”内德装作好奇样子左右查看，留神有没有人注意他们两个。
耶柔玛说：“吉斯公爵打算入侵英格兰。”
“圣体呀！怎
——”
“噤声，听说，”耶柔玛不客气地打断他，“不然说不完。”
“抱歉。”
“兵分两路，从东南两岸登陆。”
内德不得不插嘴：“多少兵马？”
“不知道。”
“请说下去。”
“差不多就这些。两支军队联合当地势力，起攻入伦敦。”
“这消息无比重要。”内德暗暗感谢上帝，耶柔玛为天主教会折磨父亲事而怀恨在心。他猛然想到，耶柔玛和自己是出于般目：他所以痛恨独断专行教派，是因为朱利叶斯主教之流害得母亲倾家荡产。每当心灰意冷之际，他就想起母亲毕生心血被那些人夺走，害得这个坚强又精明妇人蹶不振，直到去世才得以解脱。这段痛苦往事像触破旧伤口，让内德更加坚定初衷。
他瞥眼耶柔玛。离得近，他看出耶柔玛脸上添皱纹，察觉这副娇美面容下深藏着愤恨。她十八岁时委身罗梅罗，到四十多岁依然受宠，想必步步为营。
内德说
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