，买
双新鞋送
，又给笔旅费。”
“到。”两个人走到威拉德家门口，内德陪阿尔宾走进客厅。爱丽丝坐在窗前
桌子旁，正借着光亮记账目。炉火烧得正旺，她裹件滚毛边斗篷。她有时候会说，做记账活儿，谁也暖和不起来。“妈妈，阿尔宾来，刚从加来赶来。”
爱丽丝放下笔。“你来太好，阿尔宾。”她又叫内德，“去替你堂哥备些酒菜。”
内德去厨房吩咐管家珍妮特·法夫准备酒和点心，又回客厅来听阿尔宾讲述来龙去脉。阿尔宾说是法语，母亲听不懂地方内德帮着解释。
内德忍不住想哭。母亲坐在椅子上，听到情况之残酷，胖胖身躯仿佛缩小。小叔子连同其妻女惨死，仓库以及存货通通归法国商人，迪克家被陌生人占。“苦命迪克呀，”爱丽丝轻声叹道，“苦命迪克。”
内德劝道：“母亲请节哀。”
爱丽丝强打精神坐起身子，勉强乐观地说：“咱们还不是无所有。至少还有这间房子和四百镑。另外，还有圣马可教堂旁边那六间屋子。”圣马可那几间茅屋是爱丽丝父亲留给她，有小笔租金收入。“大部分人可辈子都没见过这
多财富呢。”她突然又愁起来，“真后悔把那四百镑借给雷金纳德·菲茨杰拉德爵士。”
“借好，”内德答道，“他要是还不上，修院就归咱们。”
“说起这事儿，”母亲问阿尔宾，“你有没有听说艘英国船，圣玛加利大号？”
“啊，听说。就在法军进攻前天，那艘船停在加来修缮。”
“那船呢？”
“也被法王扣下，和加来其他英国财产样，都是战利品。舱里堆满皮草，直接在码头拍卖，统共卖五百多镑呢。”
内德和爱丽丝彼此对望。这真是晴天霹雳。爱丽丝说：“这说，雷金纳德投资收不回来。天哪，看他未必能熬过这关。”
内德接着说：“修院也收不回去。”
爱丽丝神色郁郁：“要有麻烦。”
“知道。他定大发牢骚，但至少咱们有新生意，”他精神振，“可以从头开始。”
爱丽丝向礼数周到。她对阿尔宾说：“你大概想洗洗，换件干净衬衣吧。需要什，尽管跟珍妮特·法夫说，之后咱们用饭。”
“谢谢你，爱丽丝伯母。”
“应该是向你道谢才对。你赶这远路，让总算得到消息，虽然是噩耗。”
内德打量母亲。虽然早有准备，但听到消息到底不免震惊。他绞尽脑汁，想法子让母亲振作起来。“不如现在就去瞧瞧修院吧。盘算怎安排地方，诸如此类。”
她似乎不为所动，但又强
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