到了五月的第二周，三位年轻小姐一道从格雷斯丘奇街出发，到赫特福德郡某镇去。贝内特先生事先跟她们约定，打发马车到该镇一家客店去接她们，当小姐们临近这家客店时，她们立即发现，基蒂和莉迪亚正从楼上餐厅里往外张望，表明车夫已经准时赶到。这两位姑娘已经在那里待了一个多钟头，兴致勃勃地光顾过对面一家女帽店，打量了一阵站岗的哨兵，调制了一盘黄瓜色拉。
她们欢迎了两位姐姐之后，便得意扬扬地摆出一桌小客店里常备的冷肉，一面大声嚷道：“惬意吗？令人喜出望外吧？”
“我们有心要请你们客，”莉迪亚接着说道，“但你俩得借钱给我们，我们刚在那边那家店里把钱花掉了。”说罢，把买来的东西拿给她们看：“瞧，我买了这顶帽子。我并不觉得很漂亮，不过我想，不妨买一顶。我一到家就把它拆掉，看看能不能做得好一些。”
等姐姐们说这顶帽子很难看时，她又毫不在乎地说：“哦！店里还有两三顶，比这一顶还要难看得多。等我去买点颜色漂亮的缎子来，把它重新装饰一下，我想那就会很像样子了。再说，某郡民兵团再过两周就要离开梅里顿，他们一走，你这个夏天穿戴什么都无所谓。”
“他们真要开走吗？”伊丽莎白不胜宽慰地嚷道。
“他们要驻扎到布赖顿[7]附近。我多想让爸爸带着我们大家到那里去消夏啊！这真是个美妙的计划，兴许也花不了多少钱呢。妈妈肯定也很想去！你们想想看，不然我们这个夏天会过得多没劲呀！”
[7]也译作布赖顿。享有特权的郡级自治城市，在英格兰东南部。现为英国南方最大的人口最多的旅游胜地。过去是一个小渔村，从1783年以后成为威尔士亲王（后来的乔治四世）的保护地和最时髦的旅游地，当地建有皇家展览馆等壮丽的建筑。
“是呀，”伊丽莎白心想，“那倒真是个美妙的计划，马上就会要我们的命。天哪！梅里顿只有一个可怜的民兵团，每月举行几次舞会，我们就给搞得晕头转向，如今怎么顶得住布赖顿整个兵营的官兵！”
“我有条消息要告诉你们，”等大家坐定以后，莉迪亚说，“你们想想看是什么消息？这是条大好消息，一条顶好的消息，有关我们大家都喜欢的一个人！”
简和伊丽莎白你看看我，我看看你，赶忙把招待支使开。莉迪亚笑了笑，说：
“唉，你们也太刻板，太谨慎了。你们以为不能让招待听见，好像他多想听似的！也许他平常听到好多事，比我要说的话更加不堪入耳。不过他真是个丑八怪！他走了也好。我长这么大，从没见过那么长的下巴。好啦，现在讲讲我的
