开亨斯福德
前
个星期六晚上，趁着玩四十张间隙，詹金斯太太正在为德布尔小姐安放脚凳，她老人家对
说：‘柯林斯先生，你应该结婚
，像你这样牧师应该结婚。好好选个对象。为，选个有身份女人；为你自己，选个能干管用人，不求出身高贵，但是要会细水长流过日子。这就是意见。赶快找个这样女人，把她带到亨斯福德，让见见她。’亲爱表妹，让顺便说声，凯瑟琳·德布尔夫人关怀体贴，应该说是大优越条件吧？你会发现她为人和蔼至极，真让无法形容。想，你聪明活泼定会讨她喜欢，不过你在那种身份高贵人面前，势必还会变得文静恭敬些，这样她会越发喜欢你。以上就是要结婚主要意图。现在还要说明为什
瞄准朗伯恩，而没有看中自己家乡那带，尽管家乡那里有是年轻可爱姑娘。事情是这样：令尊大人过世以后（不过他还能活许多年），他财产将由来继承，心里实在过意不去，觉得只有娶他个女儿做妻室，等将来那不幸事情发生时候，你们损失可以减少到最低限度。当然，刚才已经说过，这不幸也许要许多年以后才会发生。亲爱表妹，这就是动机，看你总不至于因此而瞧不起吧？现在没有其他话要说，只想用最激动语言，向你倾诉下最炽烈感情。说到财产问题，完全无所谓，不会向令尊提出这方面要求，因为很清楚，提他也满足不。你名下应得财产，只不过是笔年息四厘千镑存款，还得等令堂去世以后才能归你所有。因此，在这个问题上，将绝口不提。而且请你放心，们结婚以后，绝不会小里小气地发句怨言。”
现在非得打断他不可。
“你太性急吧，先生，”伊丽莎白叫起来，“你忘根本没回答你呢。别再浪费时间啦，让这就回答你。谢谢你对恭维。你求婚使感到荣幸，可惜除拒绝之外，别无办法。”
“早就知道，”柯林斯先生刻板地挥挥手，回答道，“年轻小姐遇到人家第次求婚，即使心里想答应，嘴里总是要拒绝，有时候还要拒绝两次，甚至三次。因此，你刚才说话绝不会叫灰心，希望不久就能把你领到教堂举行婚礼。”
“说实在话，先生，”伊丽莎白嚷道，“已经表态，你还抱着希望，真是太奇怪。老实跟你说，如果天下真有些年轻小姐那胆大，居然拿着自己幸福去冒险，等着人家提出第二次请求，那也不是这种人。是郑重其事地拒绝你。你不可能使幸福，而且相信，也绝对
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