些消息。他不肯相信那些话，而以为那只是大家
猜测。他不能相信个学者会这样胡涂。可是，牛教授决定就职消息天天登在报纸上，使他又无法不信任自己眼睛。他恨不能闯进医院去，把牛教授用绳子勒死。对那些老汉*们，他可以用轻蔑与冷笑把他们放逐到地狱里去，他可是不能这
轻易放过牛教授。牛教授附逆关系着整个北平教育界风气与节操。可是，他不能去勒死牛教授。他困难与顾忌不许他作任何壮烈事。因此，他方面恨牛教授，方面也恨自己。老二瑞丰回来
。自从瑞宣被捕，老二始终没有来过。今天，他忽然回来，因为他地位已不稳，必须来求哥哥帮忙。他小干脸上不象往常那发亮，也没有那点无聊笑容。进门，他绕着圈儿，大声叫爷爷，妈，哥哥，大嫂，好象很懂得规矩似。叫完大家，他轻轻拍拍小顺儿与妞子乌黑头发，而后把大哥拉到边去，低声恳切说：
"大哥！得帮帮
忙！要换局长，事儿恐怕要吹！你认识，"
瑞宣把话抢过来："不认识牛教授！"
老二眉头儿拧上点："间接总……"
"不能兜着圈子去向汉*托情！"瑞宣没有放高声音，可是每个字都带着小团怒火。
老二把假象牙烟嘴掏出来，没往上安烟卷，而只轻轻用它敲打着手背。"大哥！那回事，确有点不对！可是，有困难！你不会记恨吧？"
"哪回事？"瑞宣问。
"那回，那回，"老二舐舐嘴唇，"你遭事那回。""没记恨你，过去事还有什说头呢？"
"噢！"老二没有想到哥哥会这宽宏大量，小小吃惊。同时，他小干脸上被股笑意给弄活软点。他以为老大既不记仇，那再多说上几句好话，老大必会消怒，而帮他忙。"大哥，无论如何，你也得帮这点忙！这个年月，弄个位置不是容易事！告诉你，大哥，这两天愁得连饭都吃不下去！"
"老二，"瑞宣耐着性儿，很温柔说："听说！假若你真把事情搁下，未必不是件好事。你只有个老婆，并无儿女，为什不跑出去，给咱们真正z.府作点事呢？"老二干笑下。"，跑出去？"
"你怎不可以呢？看老三！"瑞宣把脸板起来。"老三？谁知道老三是活着，还是死呢？好，这儿有舒舒服服事不作，偏到外边瞎碰去，不那傻！"瑞宣闭上口。
老二由央求改为恐吓："大哥，说真话，万不幸丢差事，你可得养活着！谁教你是大哥呢？"瑞宣微笑下，不打算再说什
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