量。
空气被红外线加热到极高温度，发生离子化，真正意义上达到了红热状态。随着角度越来越大，空气的亮度也在增加，然后受影响的区域开始发光。我知道后果会很严重，但没想到会是这样，我们在空中留下一条红色光带，摧毁了大气中的一切。二氧化碳分子可能被纯粹的热能撕裂成碳粒子和游离氧，氧元素甚至不会形成氧气，因为实在是太热了。
“引擎把艾德里安大气加热很多。”我说。
“你怎么知道，问题？”
“有时我能看见热。”
“什么，问题？你为什么不告诉我，问题？”
“这跟视觉有关……没时间解释。相信我，我们正在把大气变得非常热。”
“危险，问题？”
“我不知道。”
“我不喜欢这个回答。”
我们不断提高角度，飞船后方的空气越来越亮，最终我们达到了正确的角度。
“角度达成。”我说。
“高兴！释放，问题？”
“待命。速度……”我查看了导航控制屏幕说，“127.5米每秒！跟我计算的一样！真牛，我们的方法起作用啦！”
我感受到艾德里安的引力把我拉进椅子里。
我常常向学生们解释一些事情，这是其中之一。当你身处轨道时，重力不是直接“消失”。你实际体验到的重力基本跟地面上一样。轨道上宇航员获得的失重感来自持续的坠落，但是地球的曲率使地面以同样的速度远离你，所以你只不过是在无休止地下落。
万福玛利亚号不再下落，引擎把我们撑在空中，倾斜的角度让我们以每秒127米——约285英里每小时——的速度往前挪。对于汽车来说很快，但是对宇宙飞船来说却慢得出奇。
飞船后方的大气亮得耀眼，为了保护数字成像部件，外部摄像机都已停止运行。
生命保障系统控制面板突然毫无征兆地从我的主屏上跳出来，警告说外部温度异常。
“空气热，”我大喊，“飞船也热。”
“飞船没接触空气，”洛基说，“为什么飞船热，问题？”
“空气把我们的红外辐射反射给我们，飞船现在已经热得发射自己的红外线了。我们要被烫熟啦。”
“你的飞船由噬星体冷却，问题？”
“对，噬星体冷却飞船。”
遍布船体的噬星体管道就是为这种情况准备的。当然，不是“向一颗行星的大气发射大量红外线，让温度热得都能熔化钢铁”的情况，而是通常出现的热量积累；而这通常出现的情况可能是指当太阳或鲸鱼座τ星加热飞船，且热量无处散发的时候。
“噬星体吸收热量，我们安全。”
“同意，我们安全。准备就绪，释放采样器！”
“释放采样器！”他的手爪砸在释放按钮上。
