褴褛,却难掩绝色姿容,她哭诉自己是余杭人士,叫李媚,因家乡遭遇大水,公婆和丈夫都被洪水冲走,留下她孤苦伶仃,只得千里迢迢来到京城投奔姐姐李娇,路辗转颠簸,到京城已身无分文,希望掌柜能收留她晚。沈掌柜见她实在可怜,便让她在下人房内将就晚。第二日,李媚便出外寻找姐姐,她并不知道姐姐住在何处,只能漫无目四处打听,但直到天黑也没有结果,只能又回到天来客栈向沈掌柜求助。
向擎苍问道:“李媚只知道自己姐姐李娇在京城,却并不知道她在做什,何处居住是吗?”
“正是”,沈掌柜道,“她说姐姐李娇与她只是偶通书信,定期托人带些银钱衣物给她,却从不告诉她自己在京城做什。”他稍稍顿,又接道:“但是那天晚上,突然来两个用纱巾将自己脸裹个严严实实,非常奇怪女人,说是来找李媚。带她们去见李媚,她们将支开,后来隐约听到哭声和争吵声,但后来她们三人起出来,像是已经和好。其中个蒙着脸女子出手非常大方,包下间上好客房,说要让李媚多住几日。想既然要多住几日,又给那多银两,总不会就这样不回来吧。”
陆炳略作思忖,道:“或许她找到姐姐,住到她家里去。”
“也是这样想,可是既然这样为何不退房呢,何况她随身携带包袱还留在客房中”,沈掌柜道。
“你知道那两个奇怪女子是什人吗?”向擎苍问道。
沈掌柜摇头,“这毕竟是人家私事,李媚不说,也不方便过问”。
陆炳道:“如果能将李媚形貌绘制成图就好,派人四处张贴,也许能找到知情人。”
沈掌柜道:“大人,可巧,小女沈婧自幼喜好丹青,她在客栈内帮忙,前几日与那李媚多有接触,将她样貌画下来应该不成问题。”
陆炳喜道:“那就有劳你家姑娘。”
沈掌柜女儿绘制李媚画像后,尚未张贴,就有曾见过颜如玉锦衣卫指出,画中之人酷似死去颜如玉。难道李媚就是颜如玉?向擎苍大为震惊之下,立即带着画像去万花楼。
“没错,这画就是如玉,你瞧这丹凤眼、柳叶眉,连笑起来模样都形神兼备”,林丽娘十分诧异,“是何人所画?还从来没有人给们如玉姑娘画过画像呢”。
花映月、谢瑶琴、刘暗香等看之后也都认为画中人容貌像极颜如玉。
向擎苍没有回答林丽娘问题,只让她们将冰凝请过来。
很快可儿扶着冰凝来。
向擎苍询问冰凝:“你直服侍着颜如玉,她平日里行踪,你可都知道?”
冰凝点点
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