时已正午，张原跟着张萼去西张见族叔祖张汝霖，接连晴
几天，秋阳热烈，张原眯起眼睛，又把张萼手里
折扇拿过来遮阳，张萼笑道：“介子，你还真成深闺女郎，这些天也没见你出门，怎
就与姚讼棍赌上，能赢吗？”
张原不答，却道：“三兄，你前几天叫来回话那个仆妇嘴巴倒是会讲，说
大通姚复私事、恶事、丑事，什居丧娶妾、*骗寡妇、占人田产、子母钱坑人、挑唆人诉讼，可仔细问，却都是张三李四没有确切名姓，事情前因后果也说不清，还得访问明白才行，这事三兄吩咐下去没有？”
张萼道：“早吩咐下去，就按你说，每件事查访明白，何年何月、何地何人，过两日定能给你回话——怎，你想状告姚讼棍，他可是有名姚铁嘴，又有京官做靠山，依
说，明不行咱就来暗，把他引出来狠揍顿出气就行。”
张原笑道：“也不告他，也不打他，就与他赌八股。”
张萼道：“大父连你被刘宗周拒之门外事也知道，你还敢与人打赌，这下子两罪并罚，介子你要倒霉。”
张原道：“你幸灾乐祸？”
张萼笑嘻嘻道：“有点。”又道：“对，过些天你陪去会稽看商氏女郎去。”
张原口拒绝：“不去，去算怎回事。”
张萼笑道：“你定得去，到时会去央求五伯母，五伯母下令你陪去，你敢抗命？”
面对如此惫懒族兄，张原只有摇头。
从侧门进去，复道重堂，曲院回廊，走好会儿才到张汝霖居住北院，张萼低声道：“介子，你自己进去吧，恕不奉陪。”张萼怕见大父张汝霖，张汝霖见就要责骂他。
个小厮来领张原进去，走到垂花仪门，又有个美婢接着，这美婢向张原福福，柔声细语道：“介子少爷请随婢子来。”领着张原穿过个过厅，来到张汝霖书房外，轻声道：“介子少爷可得小心回话哦，大老爷今日心绪不佳。”
这婢女心还蛮好，张原侧头打量她两眼，瓜子脸、尖下巴、眉细眼媚，咦，脸怎突然就红？
“张原，进来。”
张汝霖在书房里发话。
张原赶紧进去恭恭敬敬向族叔祖行礼，年近六旬张汝霖四平八稳坐在书案后官帽椅上，眼睛瞪着他，说道：“听说你用终生不参加科举去和他人打赌，可有此事？”没等张原回答，张汝霖就拍书案，喝道：“你还真是狂妄啊，三个月写出能服众八股，山阴张氏只出才子，从不出狂生，你是第个。”
张原躬身道：“回叔祖话，族孙并非狂妄，而是想借此事激励自己不要懈怠，心思越逼越妙，学业也是
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