相当窘迫。可这些事父亲在母亲面前提都没提，只是
味地虚张声势，迎娶年轻
继室。可以说母亲是被骗来。从小娇生惯养父亲根本没有挽救店铺和家庭才能，就像茫然地看着船下沉样。”
“想必是奶……须美子夫人挽救
这切。”时生插嘴道。
东条淳子点点头。
“那时
已经十岁，记得很清楚。母亲只在开始觉得有些吃惊，但似乎很快就调整心态。她从紧缩伙食开销着手，然后又节约杂费、煤电费。父亲从不知道节约，当时对此相当抵触。不久，母亲更做起家庭副业，尽力贴补家用。这时，她遭到店员攻击，说老板娘做家庭副业，令老字号颜面扫地。于是，母亲就到店里去帮工，从粗活开始，直做到掌柜助手。慢慢解店里情况后，她出不少点子，改变原料采购方法，又在宣传上下功夫。估计她本就有经商天分，是个能想出少投入、多产出方法专家。当然，她不光动脑筋，也身体力行。她创出新式点心有很多至今仍很畅销。些刚开始不把她放在眼里店员，渐渐地也听她话。从那时起，春庵起死回生。”
拓实怀着复杂心情听着东条淳子叙述。原来须美子就是在这种状况下给宫本家寄拓实抚养费。这个事实令他惊诧，可种绝不感谢念头在他心中筑起屏障。
“对令尊而言，再婚是完全正确。”时生说。
东条淳子嫣然笑。“正是。父亲无所长，生最大功绩就在于此。”
“真是个伟大女子。”
“因此，”她看着拓实说道，“们为母亲做这些事，都是理所当然。这位吉江大婶，”她看眼白衣女人，“根本不是什
护士。她原来在店里干活，母亲成这样，她自愿提出定要来照顾。”
“夫人对照应是无法用言语表达。”吉江话中饱含着由衷感情。
拓实低下头看着榻榻米。这些话他都不想听。人人都在赞扬须美子，可她对自己来说是可恨女人，这点不会改变。
“服。真是杰作啊。”
说这句，他立刻感觉到大家都要开口询问。
“难道不是吗？就是因贫穷才被扔掉，随后在毫不相干家庭里被养大，最后无所有。扔掉人却为别人贫困而拼命，因拼命工作而受人感激，被当成救命菩萨样。扔掉婴儿女人被当成菩萨。”他想扮个笑脸，又觉得脸颊有些僵硬，但仍不愿罢休，“真是个笑话，本世纪最好笑笑话。”
东条淳子吸口气，嘴唇微动，想说些什。就在这时—
“啊，夫人。”吉江小声叫起来。
东条须美子脸上肌肉微微动动，睁开
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