抬头，原来是杜宛铭。刚要骂，他蹲下身帮
整好纸张，眼看他袖中滑出
卷纸，不动声色地展开，摞在抄好
纸上，起身走
。斜眼看，竟是抄着谨行篇纸，纸上字迹竟和模样。数数，那摞已经抄完五遍。满心欢喜，再抄完遍书凑够十遍，向夫子交差。
第二天，将杜宛铭拉到个僻静角落，问他怎
会仿笔迹，杜宛铭道：“在家时常替兄长们抄书，会仿人笔迹。昨日你帮，那几篇字就当答谢。”没想到他还挺知恩图报。这样本事实在是好得不得！郑重问他：“那下次再帮你，你还这样不这样谢？”杜宛铭道：“你曾帮过，有什能帮得上忙地方，你就说罢。”
决定罩他。
因为老头官比别人都高些，所以这学塾里孩子大部分都听。说罩杜宛铭，别人就不怎再欺负他。又把他这样本事和几个与要好说，传二传，学塾里同窗们都知道他有这项本事，顿时再也没人欺负杜宛铭。为求他代写功课，都还时常地巴结他。但是恐怕杜宛铭要替人写功课太多，写不好，就替他挡着。每天除之外，只准他最多再替两个人写功课，其余同窗们都眼巴巴地按日期排序，今天轮到这个，明天轮到那个。大家和乐融融时，偏偏那个姜宗铎开始生事。见到杜宛铭和处玩，就横鼻子竖眼地斥责他。既然罩着杜宛铭，当然不能让他被姜宗铎欺负，每次都帮他挡着。
杜宛铭天天帮写功课，自然不会亏待他。带他玩蛐蛐，抓蝈蝈，放风筝。猜子儿玩骰子去郊野农田里偷麦子都有他份儿，还送过他装蛐蛐葫芦，装蝈蝈笼子，老头子门生送从江南带过来最新式风筝。起玩后，觉得杜宛铭其实不错，挺仗义又和顺。有回带他去京郊废宅里抓蛐蛐，连累他险些掉进口深井里，他脖子上块玉脱绳子掉进井中咕咚声没影。偷娘块宝贝玉赔给他。娘得知玉被拿后倒没什，爹大怒，请根大棍子抽顿，抽得五六天都瘸拐。
们道在学塾里呆五年。五年后从学塾中出来，正是春风得意好冶游时光。与学塾中结识三五同道催马踏遍京城路，喝酒寻乐看看花娘。与杜宛铭却走得有些远。他是身负厚望之人，在家关门读书，十六岁时被皇上御笔钦点，中状元。赐四品官职，入翰林。和旧同窗们同去贺他，他穿着翰林院官服，态度还是谦谨又和顺。
爹被这件事情刺激得很深，看见这张脸就长吁短叹。幸亏娘想得开：“儿子考
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