夏侯潋正在诏狱里旁听南镇抚司
百户审讯伽蓝暗桩，梳洗断锥招式全走
遍，就差把他脊梁骨挑出来，那暗桩还是死闭着嘴巴不开口。牢房里泛着股血腥气，鲜血牵线似从那个暗桩身上滴落下来，在刑架底下落摊。红腻腻，在烛光底下看起来像脂粉盒子里胭脂膏。
夏侯潋看得心里不舒坦，好几次想要出去透透气，但还是忍住。锦衣卫和东厂虽说都是沈玦鹰犬，但毕竟分属不同衙门，暗地里不大对付，不能让他们看笑话。这些锦衣卫对这种场面早已司空见惯，就是夏侯潋自己下属也面不改色，只有夏侯潋刚上任没多久，还不习惯这样惨无人道审讯法子。
暗桩终于供出伽蓝暗桩在京津带布局，不过他被逮住，布局很可能已经变。夏侯潋问他伽蓝传递消息用什
法子，暗桩半死不活地抬起眼皮子，道：“用唇语。
们从来不碰面，只遥遥用唇语应答。”
又是夏侯潋没听过新法子，段九上任之后改革不少关节，现在伽蓝早已不是当初伽蓝。“唐十七在哪？”夏侯潋又问。
“不知道，他老早就被段先生带走。”暗桩喘着粗气说。
夏侯潋慢慢握紧拳头，沉声问：“你们当真没有暗巢？”
“没有，”暗桩说，“段先生说巢穴是等人来网打尽，真正隐匿当如盐入水，现在们都在正经铺子里做活儿。”
“持厌在不在伽蓝？”
“没听说过。”
“你们还有多少暗桩在城里？”
“不知道，”暗桩顿下，道，“只知道，很多，很多。”
“多到什程度？”
暗桩抬起头来，对夏侯潋奇异地笑下，“你出门，就能遇见。”
诏狱里沉默，地牢里冰冷又潮湿，大家像泡在缸冷水里面，彼此相望，都是泡得发白脸色。夏侯潋忽然想起那天段九说天下黑道，同气连枝。只有把阴影连成片，才能无处不在。他心里慢慢沉下去，仿佛看见唐十七在那黑暗最深处，绝望地看着自己。
“百户大人！”个锦衣卫急匆匆跑进来。
百户眉头皱，瞪他眼，“慌慌张张做什？没见小沈大人在这儿？”
锦衣卫看看夏侯潋，时竟顿住脚步，不知道要不要说。
百户又瞪他眼，骂道：“厂卫家，你吞吞吐吐娘们儿样是要做给谁看！”
锦衣卫连忙拱手，道：“胭脂胡同出事儿。阎总旗带人去查刺客，不小心冲撞临北侯，被……”他偷摸看百户眼，咽咽口水道，“被临北侯钉右手。”
厂卫俱是愣，自魏德掌权以来，还没人敢对厂卫这般无礼。百户气得拍桌子，茶杯被震得哐哐响，“临北侯是哪
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