京郊·十里坡
今晚没有月亮，竹林里黑漆漆
，厂卫们举
火把，勉强能看清脚下路。冷夜里大风吹过来，满山坡竹叶掀腾搅覆，叶子拼命地沙沙响。天是黑，
点儿亮处也没有，沉甸甸压在心头，竹叶交叠在头顶，更显得压迫。
夏侯潋默不作声地开着路，他身后是沈玦，深脚浅脚地跟在后面。其余九个厂卫拥在周围，注意着竹林里风吹草动。
唐十七不见，这三天来翻整个北京城都没有看见人影。沈玦让他不必太着急，伽蓝虽然知道有内鬼但不定知道就是唐十七。不止唐十七，他们掌握在册别处暗桩也撤离。极有可能是伽蓝把暗桩召回清算，排查内鬼，以免泄露更多情报。但夏侯潋心里仍是不放心，借着搜查刺客名头四处寻，依然没有找见十七半片衣角。
他觉得他好像回到十七岁时候，大难临头，却茫然无措，点办法也没有。回头看沈玦，他脸色苍白得像个瓷人，仿佛碰就会碎。夏侯潋知道他心里在怕什
，但沈玦和夏侯潋不样，夏侯潋有空坐下来心烦，他还得强撑着早朝，批红，审阅六部三法司递上来大大小小折子。辽东土蛮作乱，内阁在想法子筹措军费，他每天要在内阁听老头子对骂扯皮，花去大半天时间，连心慌意乱时间都没有。
偶尔有什动物窜过草丛，拨剌作响。他们路往前走，沈玦忽然扯夏侯潋把，“到后面去，别走最前面。”
“没事儿。”夏侯潋低声说。
沈玦做个手势，几个厂卫到前头开路。又走截子路，前面黑洞洞地方现出个模模糊糊人影儿，所有人都停下来，厂卫喝声：“什人？”
簇火苗出现在前方，橘色光照亮老人脸。老人被绳子绑住，嘴里被塞麻布，白发凌乱，胸口起伏，嗤嗤喘着气。他肩膀上按只手，个漆黑人影站在他身后，白瓷面具两个眼洞直勾勾地看着沈玦行人。刺客另只手端着那方火苗，火光跳跃不定。
戴圣言也看见沈玦和夏侯潋，脸上露出抱歉神色。
夏侯潋喊声：“先生！”
沈玦拉把夏侯潋衣领，把他拽到后面去。
四面响起低沉脚步声，月亮出来，风声细细，竹叶间点点银光四溅。刺客们犹如地底冒出幽魂从竹林里现身，阴冷地窥伺被厂卫围在中间沈玦。
夏侯潋拔刀出鞘，刀光凄冷如月。
竹林深处，个黑斗篷人走出来，兜帽遮住他半脸，只露出嘴唇上面抹淡淡胡须。
夏侯潋眸子缩，握刀手慢慢收紧。
“大半夜把咱家叫出来，是要跟咱家谈条件吧。”沈玦漫不经心
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