白天马群散得很开，马倌就是在马群里，也保不住哪儿会出问题。到了夜里那狼就更加肆无忌惮了。能偷则偷，能抢就抢，偷抢都不成，就组织力量强攻。儿马子们会把母马马驹子紧紧地圈在马群当中，并在圈外狠刨狠咬围狼。普通狼群很难冲垮十几匹大儿马子的联合防卫，弄不好狼还会被儿马子踢死咬伤。但是遇到恶劣天气和大群饿疯了的狼群，儿马子们就挡不住了，这时候两个马倌都得上阵，人要是灯照枪打还挡不住，那狼群就会冲垮马群，再追杀马驹子。到夏天这时候，狼群里的小狼都长起来了，狼群食量大增，狼抓不着黄羊旱獭，所以就开始主攻马群里的马驹了。
陈阵问：那马群每年要损失多少马驹子？
张继原略略想了想说：我和巴图的这群马，去年下了110多匹马驹子。到今年夏天，只剩下40多匹了，有70多匹马驹被狼咬死或吃掉。年损失百分之六十，这在全大队四个马群里还算是好的了。第四牧业组的马群，去年下的马驹子现在就剩下十几匹了，一年损失了百分之八十多。我问过乌力吉，全牧场马群每年马驹的损失占多少比例，他说平均损失大约在百分之七十左右。
陈阵吃了一惊，说：小马驹的死亡率真是太高了，怪不得马倌们都恨透了狼。
张继原说：这还没完呢，小马长到新二岁，还没脱离危险期，仍是狼群攻击的目标。马驹要长到三岁以后，才勉强可以对付狼。可是遇到群狼饿狼，可能还是顶不住。你说我们马倌有多难？像野人一样拼死拼活干上一年，只能保下百分之三四十的马驹子，要是稍稍马虎一点，这一年就全白干了。
陈阵无语，开始动手擀包子皮儿。
张继原洗了手，帮陈阵包包子，一边说：可是再苦再累，也不能没有狼。巴图说，要是没有狼群，马群的质量就会下降。没有狼，马就会变懒变胖，跑不动了。在世界上，蒙古马本来就矮小，要是再没了速度和耐力，蒙古马就卖不出好价钱，军队骑兵部队不敢用来当战马了。还有，要是没有狼，马群发展就太快。你想想，一群马一年增加一百几十匹马驹，假如马驹大部分都能活下来，一群马一年就增加百分之二三十，再加上每年新增加的达到生育年龄的小母马，马驹增加的比例就更高了。这样三四年下来，一群马的数量就会翻一番。一般情况下，马要长到四五岁才能卖，那么大批四五岁以下的马就只能养着。而马群是最毁草场的牲口，乌力吉说，除了黄鼠野兔，马群是草场最大的破坏分子。蒙古马食量大，一匹马一年要吃掉几十只上百只羊的草量。现在牧民都嫌马群抢牛羊的草场，如果全场的马群不加控制地敞开发展，那么用
