西嘛。”
“话是不错，”奥尔同意地说，“不过你总得有个有力
帮手才行。牧师也许不肯留下来吧。”
“，无论谁都行——
不在乎，”汤姆说。
爸用食指抠着地上干土。“好像觉得汤姆主意不错，”他说，“们全耽搁在这儿没什
好处。天黑以前，们还可以赶五十英里或是
百英里路。”
妈担忧道：“你怎找得着们呢？”
“们都是走这条路，”汤姆说，“直都是这条六十六号公路。要到个叫做贝克斯菲尔德地方才改道。这是在地图上看到。你们直奔那儿去好
。”
“那，们到加利福尼亚，转上岔路时候呢？……”
“你别愁，”汤姆安慰着她，“们找得到你们。加利福尼亚并不是整个世界呀。”
“从地图上看，倒像是个大得要命地方呢，”妈说。
爸征求大家意见。“约翰，你觉得这个主意有什可反对吗？”
“没有，”约翰说。
“威尔逊先生，这是你汽车。这孩子来修这辆车，随后赶上来，你不反对吧？”
“看没什可反对，”威尔逊说，“你们家人已经给们出不少力。你儿子给们修车，有什不赞成呢？”
“即使们撵不上，你们也可以找工作，攒些钱，”汤姆说，“假如们大家耽搁在这儿，那可糟。这地方没有水，们又开不动这辆汽车，那怎办？假如你们都先上那儿去找到工作，那，你们就挣起钱来，也许会有房子住。凯西，你意思怎样？你肯跟留在这儿帮帮忙吗？”
“愿意给你们家人尽点力，”凯西说。“你们带上车走这远。什事都肯干。”
“你要是留在这儿，那就难免要在地上躺倒，还得弄脸油泥，”汤姆说。
“这正合意。”
爸说：“那，既然决定这办，们就赶快走吧。说不定还可以赶百英里才停车呢。”
妈走到他面前说道：“不走。”
“你不走，这是什意思？你非走不可。你要照料这家人。”爸对她行为大吃惊。
妈走到旅行车旁边，伸手到后座车底摸下。她拿出只旋螺丝铁扳手，托在手上掂掂。“不走，”她说。
“定要你走。们打定主意。”
现在妈把嘴咬得很紧。她细声说：“除非你打顿，才能叫走。”她又把那个铁扳子掂掂。“那就要羞你，爸。不会让你打，不会叫喊求饶。要跟你拼命。而且你也未必有胆量打。如果你真打，当天赌咒，只等你转身，或是等你坐上时候，非把你打倒在地上四脚朝天不可。当天发誓，
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