并把地下室的钥匙交给他。随后,他自己找了个隐身之所,在那里又生活了好多年。
新族长沿用前任的治理方法,而且到了每个月的最后一个星期五,他也同样会从人们的视野中消失。一切都保持着原先的节奏,直到有一天,科尔多瓦在巴格达哈里发之外,建立了自己的哈里发国家[8]。当时阿尔普哈拉斯山区里也有人参与了这场g,m,这些人开始在平原地区定居,并改称阿本瑟拉赫家族。不过,继续效忠戈梅莱斯宫族长的那些人,他们还是保留着戈梅莱斯的姓氏。
阿本瑟拉赫家族买下格拉纳达王国最美的土地,还购置了城市里最美的房屋。他们的阔绰引起了公众的注意,有人猜想,族长的地下室里可能藏着巨额珍宝。但猜想终归是猜想,没人能拿出真凭实据,因为阿本瑟拉赫家族自己也说不清楚他们财富的来源。
最终,这美丽的王国遭到天谴,落入异族手里。格拉纳达被攻陷了[9]。一周后,著名的贡萨洛·德·科尔多瓦带着三千人马来到阿尔普哈拉斯山脉。我们当时的族长是哈特姆·戈梅莱斯,他来到贡萨洛面前,向他交出了我们城堡的钥匙。这个西班牙人又索要地下室的钥匙,族长也毫不迟疑地交给他。贡萨洛亲自下去看了看,但他只看到一座陵墓和一些书。他高声嘲笑起来,感慨别人告诉他的那些传说都是无稽之谈,然后便匆忙赶回巴拉多利德[10],那里是他享受爱情与风流的温柔乡。
接下来我们这片山区又恢复了太平,直到卡洛斯一世登基后才重生事端[11]。我们当时的族长是瑟菲·戈梅莱斯。此人不知出于何种动机(这动机从来就没有人弄清楚过),放出消息说,要是新皇帝肯派一位心腹大臣来阿尔普哈拉斯山区,他将有重大的秘密汇报。不出半个月光景,堂鲁伊斯·德·托莱多就代表陛下来到戈梅莱斯宫,但他发现,族长在他到达的前一天被人杀害了。堂鲁伊斯抓了几个人审问事情的来龙去脉,但没有问出任何结果,他很快便感到厌烦,于是返回宫中。
一代代族长口口相传的秘密此刻掌握在刺杀瑟菲的人手中。此人名叫比拉·戈梅莱斯[12],他将部落里几位长老召集在一起,向他们说明,有必要采取更谨慎的全新措施,来守护一个如此重要的秘密。众人商定,秘密将由戈梅莱斯家族内几位成员共同掌握,但每个人只能了解其中的一部分;而且,知情者必须事先展现出超乎常人的勇敢、谨慎和忠诚。
此时,齐伯黛再次打断她姐姐的叙述,说道:“亲爱的艾米娜,您不觉得阿方索已经成功地经受了种种考验吗?啊!谁会对此感到怀疑呢?亲爱的阿方索,可惜您不是穆斯林!