—就这样，在到达终点站前
那
段旅途上——整整六天乘客们都养成
坐牢般习惯。在这些日子里，人们鬼鬼祟崇地你
相传，欣赏套色情荷兰明信片，谁也不知道那是从哪儿传出来。但任何个河上“老江湖”心里都有数，那只不过是船长多年来收藏色情明信片中小部分样品而已。就是这种望梅止渴消遣，也仍然以徒增腻味而告终。
阿里萨以他那种使母亲担忧、令朋友们恼火矿石般耐心，忍受着旅途煎熬。他没同任何人发生过接触。时光轻易流逝，他倚栏而坐，时而看着动不动地在沙滩上晒太阳鳄鱼张开密排利齿大嘴捕获蝴蝶，时而看着草险从沼泽地里掠飞而起，时而看着海牛用它那顶大无朋奶头喂自己孩子，同时发出女人哭泣般声音，让船上乘客大吃惊。在同天里，他看见三具尸体漂过，尸体胀得鼓鼓，颜色发绿，上面站着好几只秃里。先漂过是两具男尸，其中具没有脑袋，后来漂过是个年轻很小女孩子尸体，那蛇发女怪似头发，在轮船荡起水波中浮浮。他始终没弄明白，也根本没有人知道，那些尸体到底是霍乱还是战争牺牲品。但那催人呕吐恶臭，却和他思念中费尔米纳掺和在起。
历经多时，在他幻觉里，任何事件，不管是好事还是坏事，都同她有着某种牵连。夜里，当船靠岸之后，大部分乘客都在无可奈何地走来走去时候，他就着餐厅里那盏油灯——唯亮到天明灯——差不多跟背诵似再次阅读那些图文并茂小册子。他反复看过无数遍情节，经他把膳造出来主人公换成现实生活中他熟人之后，又产生绝无仅有扭力。他总是把未成眷属有情人角色留给自己和费尔米纳。另外几个夜里，他给她写封又封肝肠寸断信，过后这些撕成碎片信又在奔流不息河水中东飘西散。就这样，捱度着那艰熬时刻。
有时他把自己想象成爱情故事中羞羞答答王子或者雄心勃勃追求者，有时又把自己想象成跟真实命运样被遗忘情人，直到吹来第阵晨风时候，他才坐到船栏杆旁边靠背椅上打起肺儿来。
有天夜里，他比往常更早地停止看书，心不在焉地朝厕所方向走去。空荡荡餐厅里，道门突然在他走过时候打开，只手以游隼般敏捷抓住他袖子，把他拉进间舱房锁起来。昏暗中，他依稀感觉到有个年轻女人丝不挂身体，她浑身热汗，喘着粗气，把他仰面推倒在席子上，解开他腰带和扣子，然后张开四肢骑在他身上，以过来人轻松愉快占有他。两人
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