霍临风稀罕道：“
二十三
，还挂铃铛给玩儿？”
梅子笑：“哪儿是，夫人惦记，寻思挂条铃铛叫您瞧见，准会跃起
拍，”指头抬，朝内院，“夫人听见，就知道是您归家。”
铃铛还正打旋儿，转得霍临风心头热，飞奔进内院，佛堂外
下人忙把他往屋内请。佛前高声要挨骂，他压着嗓子喊声“娘”。
霍门白氏，年轻时等美人儿，经年迟暮，却如发间玉钗，磨得尽露宝质。她回头，改波澜不惊主母态，瞧见儿子，急急从蒲团上起身。
佛龛在上，霍临风浑言无忌：“娘，都大获全胜，还拜什
菩萨？”
白氏拿绢帕捂他嘴：“不是叫板你大哥，便是冲撞菩萨。”捂捂，移开点，捧着霍临风腮，“粮饷不够吃，怎瘦好些？”
霍临风道：“吃多骑不动马，饿着点才杀敌利索。”
为娘心疼，还未到用饭时候，不管不顾，叫人备奢侈酒宴。霍临风陪着白氏，嬉笑怒骂都不打紧，待白氏要看伤口，他脚底抹油速速溜。
他单寝院，数月未归，欲突击下人们有否胡来，悄悄探，却见洒扫庭除各有仔细。“少爷！”陡声，他循着望，是他贴身小厮杜铮。
杜铮矮个子，瘦窄身量，就那条，霍临风小他两岁，对他有救命之恩。“少爷！少爷！”他连喊三声，跑岔气，却笑得憨傻可掬，“少爷，嘿嘿。”
那傻气熏得霍临风头晕，掉头回房，解剑，无拘束地朝小榻卧。杜铮跪坐榻边给他捶腿，肌肉铁骨，他没啥感觉，杜铮糙手倒先红。
“少爷，这仗痛快不？”杜铮问。
霍临风答：“保护百姓、牵扯人命事儿，谈何痛快。”严肃模样，眸子里什东西沉淀着。撤去顽劣，不与父兄卖乖，不与母亲撒娇，如斯口吻情态，是绑着红巾沙里飞霍将军。
“太平，”他瞧窗外光景，“无他，这便好。”
天稍晚，丫鬟里拣高挑个，捏只香，曳着衣裙点串灯火。小厮手粗做不来，往往条廊子没完，香先夭折。
点到园中四角亭，纱灯明亮，滚水烹着茶，便给主子斟杯再走。霍临风瞥见葱指丹蔻，翻页书：“这儿不必来点。”懒洋洋地吩咐，明里暗里，嫌人家扰他清静。
丫鬟叫抱月，柔声细语：“夫人叫奴婢巡全乎些，扫少爷雅兴，少爷别怪罪。”
默默走就是，怎还搭上前情？霍临风挥手：“以后甭，忙你罢。”
抱月提裙走远，摆着腰，那副款款样儿，看出是个受宠爱丫头。“少爷，”杜铮冒出来，奉上茶，将纱灯移近些，“嘿嘿。”老实巴交脸面，难得闪过簇精光。
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