书房。
萧莨
进门，便示意来客坐，叫下人奉来茶，对方端起茶盏啜
口，啧啧感叹：“
这连着赶路十余日，可算是能坐下来，舒舒服服地喝口热茶。”
萧莨打量着面前风尘满面
年轻男子，问他：“你是刚到京中，便来这里？”
“可不是，”对方摇头感叹，“定国公府在京里宅邸年久失修住不得人，再者说此番来这里，曾祖父再叮嘱过，不能叫人知晓，尽量低调，待不两日便又得回去。”
此人姓贺单名个熤字，是江南定国公府嫡长曾孙，因其祖父和父亲俱都早逝，自幼由贺老国公亲自抚养长大，几年前他来京中国子监读过段时间书，与萧莨是同窗，又年岁相仿，俩人交情甚笃。
定国公府同样发家自景瑞朝，百十年来与承国公府直是世交，最风光时曾门两国公风头时无两，三十余年前贺氏奉皇命举家南迁，贺老国公以人之力坐镇江南，如今南边匪乱不断，各地藩王心怀鬼胎、蠢蠢欲动，若非被老国公手中兵马牵制着，南边只怕早已彻底大乱。
待贺熤喝过半盏茶，萧莨才主动说起正事：“前两日收到父亲来信，老国公让你转达事情，都已经知晓。”
提起正经事，贺熤脸上那副玩世不恭笑意敛去，忧心忡忡：“曾祖父不放心别人，定要亲自将东西送来京中，交到你手上。”
他说着将手边东西递给萧莨看：“这些都是曾祖父收集到些证据，他们虽大胆但也足够小心，要抓住把柄并不容易，这位刘首辅当真是……”
贺熤颇为无话可说，他本性对官场之事无甚兴趣，但也知晓如今天下这般局势，想要过安逸日子怕是难得很。
内忧外患且不说，手握重权当朝首辅还里通外贼，不但与闽粤匪寇有染，更甚者，北夷人那里都有他汲汲营营身影。
刘崇阳这个首辅做有快二十年，门生遍布天下，江南官场上不知有多少他心腹，贺老国公亦是无意中发现，有朝中*员私通匪寇，为之换盐、换粮、换各种军需品，乃至兵器、火器，而这背后之人，竟是刘崇阳这位内阁首辅。
老国公行事贯谨慎，为免打草惊蛇，并未上报朝廷，只暗中收集证据，后头竟又发现这些人另有条线直指北夷，暗中将大把朝廷明令禁止东西运送出关，讨好外敌同时，攥取金银财宝，发着战乱财，而弃黎民于水火。
之后贺老国公将事情写信告知远在西北萧让礼，他们拼尽全力搭上身家性命平定匪乱、驱逐外敌，又岂能坐视有人公然里通外贼、通敌叛国，俩人商议由贺家将已收集到证据送上京，待萧让礼那边拿到更确凿证据，再由萧莨并呈
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