在第
个五年，郑廉决定把他放出去时，越影山地宫就已经关不住顾垂芳
，但他直自
惩罚般守在地宫里，既是赎罪，也是防备着聂竺卷土重来。郑廉死后，临秋峰无人问津，顾垂芳连饭都吃不上，只能偶尔出去摘点林间野果果腹，可即便如此，他仍未离开地宫，像是要把漫漫年岁全部偿还给郑廉。
他弄丢纯钧剑，就要代替纯钧剑守住越影山。
顾垂芳道：“师兄离开后，等许多年，你是第个来到面前
人，所以才叫你去找纯钧剑。”
闻衡点点头。他听完这段旧事，倒是没有特别唏嘘慨叹，只觉得他们师兄弟真是轴得可怕，分明有无数种绕路法子能到对方面前，非要死犟，谁也不肯迂回服软，于是就这
蹉跎生，终至阴阳两隔。
他忍不住道：“太师叔，掌门愿意放你出去，这不就已经原谅你？你们师兄弟之间毕竟有几十年情分，出去后再慢慢道歉弥补也来得及，您为什非要坚持当面对掌门道歉？”
他仿佛问个锥心问题，顾垂芳沉默良久，久到闻衡以为他不愿回答，方听他喃喃道：“与师兄……年少时每次犯错惹他生气，都与他勾指立约，许诺下回绝不再犯……他每次都原谅。”
可是唯独那次，他失手误伤郑廉，砍掉对方小指。
他再也不能像从前样，犯错就去卖乖，只要勾着师兄手指摇摇，说几句软话，对方就会大度地笑而过，包容下他切毛病。
那剑斩断何止是手指，更从此断送郑廉对他所有期待——他不配做郑廉师弟，也不配做与掌门共守纯钧派长老。
闻衡低低叹，知道自己该到此为止。那些埋藏在岁月里痴缠纠葛，他这个外人无须深究，只有身在其中两个人心领神会就够。
“只是——”
顾垂芳道：“怎？”
闻衡看着他苍老面容，干枯双手隐藏在宽阔袖口下。都说十指连心，他很难想象个人要怀着怎样悔恨心情，才会硬生生咬断自己根指头。
他尽量委婉地道：“太师叔，那个送饭哑仆，为什没有对您说过掌门仙逝消息？”
顾垂芳冷冷扫他眼，道：“你问这个做什？”
闻衡道：“弟子无意冒犯，只是在想，这个哑仆既然奉掌门命令给您送饭，那掌门仙逝后，哑仆知道您直要见掌门，发生这样事，他多少会有所表示，或者做出些不同寻常举动，可您方才却说，他是毫无征兆突然失约，这是否有些不合常理？”
顾垂芳面色无波，淡淡道：“是罪人，不需要交代。”
花白乱发自鬓边垂落，他憔悴得形销骨立，几乎像是从棺材里爬出来
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