章在官场中浮沉二十来年，知道倘若长沙城保不住，那就不只是革职
事，而是要杀头。他深恨太平军来得太快，若晚来十天半月，张亮基进
长沙，他就可以避开这个是非之地，现在只得硬着头皮来应付。参加会议有布政使潘铎、按察使岳兴阿、长沙知府梅不疑、长沙县令陈必业、善化县令王葆生。还有
位罗绕典，安化人，本是湖北巡抚，现丁忧在籍。因这几个月多事，罗绕典又是有名干员，骆秉章便请他到长沙来帮忙。另外还有个重要人物，就是接替余万清任提督鲍起豹，派人去请，却不知到哪里去。骆秉章不能等他，先分析长沙城里兵力：老弱病残全加在起尚有八千，另有江忠源五百楚勇，号称劲旅，但可惜人太少。
“虽说有八千多人，怕也不是长毛对手。”骆秉章忧虑地说。这段时期，骆秉章被长毛吓虚胆，当二十来年官，还是第次遇到大仗，从清晨到现在，惊魂未定。
“中丞不必忧虑。”说话是善化知县王葆生，向来以知兵自命，他以为施展才能机会到，“现在就打开府库，面发放刀枪，面发放银钱。凡男子五十岁以下，十五岁以上律编排起来，分成几班，轮流守城。以长沙城居民之多，募三万五万不成问题。卑职愿承办此事。”
骆秉章对王葆生危急时刻能慷慨任事，甚是感激：“王明府主意很好。不过，民众平日未加训练，临危集中，毕竟只是乌合之众。”
“乌合之众也好，可以壮兵丁之胆。”潘铎很赞赏王葆生建议。
“王明府办法立即照办，但还有更重要手，”这是罗绕典在发言，大家都转而听他，“火速派人出城到湘潭去，调邓绍良带兵来救援。邓绍良三千镇筸兵才是真正精兵。”大家都说好，骆秉章立即叫巡捕派人出城。
“成天说堵长毛，堵它个叽吧！”个粗野声音从门外传来。“哐啷”声，门被推开，阵风似地闯进个五大三粗黑汉子，“长毛到眼皮底下还不晓得，都是些混蛋！”
这就是刚接任新提督鲍起豹，是个凶蛮粗俗、不通文墨武夫。大家都知他为人，也不计较。骆秉章请他坐下，他屁股坐在骆秉章身边，边“呼哧呼哧”地出大气。
“还有，”翰林出身罗绕典很瞧不起毫无教养鲍起豹，按理这时应请这个水陆提督先说，但他还是继续未完话题，“再派人到衡州禀告程制台，叫福兴将军火速带兵北上护省垣。”
“福兴兵不能动。”鲍起豹见罗绕典无视他这个提督，心中很是恼怒，他急不可耐地打断罗绕典话，“福兴兵应驻在衡州防长毛。长毛兵多，还有不少
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