皇帝按着斋戒之名，静
数日。
切安排就绪，倒也不曾走漏风声。香见逐渐复饮食，虽不大与人言语，却也叫人松口气。
皇帝见如懿，益发和颜悦色，“这次
事，皇后做得极好，朕心甚慰。以后，皇后只需这般恪守本分就好。”
恪守本分？她在心底里冷笑出来。她与他之间，原也不过如此。
追随数十年，根本无须情悦意好，不过各司其职便。
是她痴心妄想，原就是她痴心妄想。
接下来日子，秋霖潸潸，阴晴不定，忻妃为时气所感，病势愈见缠绵，便将八公主托在海兰身边照拂。如懿得闲时便听永琪说说成亲后琐事，看着小儿女童音稚语，倒也勉强度日。只是，她不能静下来，亦不敢。静，听着那雨滴竹梢，深打芭蕉，心中忧闷，更觉泣血。
时在深秋，寒意瑟瑟。这日皇帝斋戒已毕，兴致甚佳，便传旨合宫往宝月楼去赏京中景致。太后是第个辞，她久不理宫中事，对宝月楼登高之事自然意兴阑珊。如懿倒是以忻妃之病辞不去，皇帝却道：“皇后不在，亦无趣味。”
如懿知与皇帝龃龉已种，亦不愿深拂他意，只得应承，严妆华服携合宫嫔妃而往。因着皇帝兴致颇高，便是卧病忻妃也挣扎着来。忻妃见如懿便笑，悄声道：“皇上如今性子喜怒不定，臣妾可不敢扫皇上兴。”
如懿近她耳边，悄声道：“若是十分支撑不住，便告诉本宫。”
忻妃虚白面容上泛起抹樱红。如懿暗暗叹气，她原是那样活泼人，如今也熬得枯瘦如柴。这日子，当真是煎熬得紧。
正说话间，已然到宝月楼下。那宝月楼在南海带，那儿原无宫室，从瀛台上望去过于空旷无景。皇帝便决意要建座楼宇，做临水赏月之处。那殿阁去岁动工，秋日已成，建得如月中广寒宫般，故名宝月楼。皇帝亦曾笑语，不知哪位女子登高，才比得上月中青女素娥婵娟风姿。
忻妃笑吟吟道：“皇上总说宝月楼建得精致，便是连嫦娥都住得。今日唤咱们这
多人来赏秋，可不是群嫦娥挤破头。”
她素来风趣活泼，便是颖嫔这样不苟言笑之人，也掌不住笑，伸手去拧她嘴，“这般病着，还要饶舌。哄得太医日三趟去瞧你，就是矫情。”
忻妃俏生生立在那里，“
再矫情，也盼不得皇上来看眼。只能哄几口吃喝，饱口腹之欲罢。”
笑语罢，却是李玉先迎上来，“皇后娘娘，皇上与小主已经到。”
众人时未解小主指哪位，但合宫嫔妃皆至，却是如懿先明白过来，挑眉道：“寒氏？”
李玉点头，众人登时寂然。如懿却也不意外，携嫔妃上楼。宝月
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