臣
意思，未免母体孱弱以致胎儿不保，微臣……”他咬
咬牙，似下定决心
般，“微臣打算烧艾替娘娘保胎。”
皇后周身阵阵发冷，只觉得眼前晕眩不已。她是生育过人，自然知道要烧艾保胎，必是有滑胎之象。皇后手心里全是湿腻腻冷汗，勉强扶着素心手撑着身体，极力自持道：“既然能保住胎儿，那切有劳齐太医。至于皇上那里……”
齐鲁久待宫闱，何等圆滑晓事：“微臣会替娘娘隐瞒，请皇上放心。”
皇后决然摇头道：“不！本宫不是要皇上放心，你定要让皇上知道，本宫替皇上怀着嫡子有多辛苦多艰难。即便你要烧艾，也必须皇上在侧陪伴本宫。定要亲眼让皇上看着本宫辛苦，皇上才会对本宫倍加怜惜。”
这年新年，之前有绿筠为皇帝生下和嘉公主璟妍喜事，更因为皇后身孕而格外热闹。而皇后自己则避居长春宫中，甚少再参与内延盛事，嫔妃们去探望是，亦每每见到皇后静卧榻上，服用各色安胎汤药，而太医们神色紧张而恭谨，侍立旁。
这日太后探望皇后归来，便在慈宁宫焚香静坐。福珈捧本《法华经》来供太后诵读，太后读几段便笑道：“方才看皇后谨慎样子，看来这个孩子对她而言真很要紧。”
福珈穿着身蓝缎地圆纹如意襟坎肩，配着身象牙色长袍，用铜鎏金素纹扁方挽着头发，清谈得如太后宫中抹香烟。她眉目恭顺地道：“中宫无子，等于是无依无靠。皇后已经三十五岁，能再有身孕，真很不容易。”
太后颔首道：“当然不容易。哀家私下问过齐鲁，如此烧艾，能否保孩子到足月。齐鲁告诉哀家，能保到九个月都算万幸。到底比不得纯妃，看就是个好生养身段。”
福珈有些担心：“皇后年岁偏长，若孩子再不足月，那便胎里弱。”
太后凝神片刻，自嘲地笑笑：“说到底皇帝也不是哀家亲生，皇后更是名义上儿媳，自有她娘家人疼爱。哀家要关心，也不过是脸面上情分。你没听皇帝病着那时候，昏昏沉沉地叫‘额娘’，你相信皇帝叫是哀家
？”
福珈犹豫片刻，替太后添上壶香片道：“再怎着，皇上生母都已经死。皇上这些年都不提这个人，哪怕梦里软弱些，想着点半点，也不算要紧事。”
太后下下拨着鎏金珐琅花鸟手炉上小蒂子，轻嘘口气道：“不是自己肚子里出来孩子，到底不样，所以哀家也懒得去提点皇后什。其实她既然要烧艾保胎，又防着旁人，大可不露声色，临到早产时动些手脚，便可除去想除去人。只是她心借着嫡子博皇上怜爱，到
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