存在，”米斯怒声道：“谁说它不存在？只不过他们尽量不提。它
使命——以及有关于它
切——都比第基地更隐密，也隐藏得更好。你难道看不出来吗？第二基地比第基地更为重要，它才是谢顿计划真正关键、真正主角！而
已经得到
谢顿大会纪录，骡还没有赢……”
贝妲轻轻将灯关掉，说声：“睡觉吧！”
杜伦与贝妲没有再说句话，便走回他们自己房间。
第二天早上，艾布林·米斯洗个澡，穿好衣服走出来。这是他最后次见到川陀太阳，也是最后次感受到自然微风。当天晚上，他再度钻进图书馆中那个巨大幽深角落，从此再也没有出来过。
往后个星期，生活又恢复常轨。在川陀夜空中，新川陀太阳是个静寂、明后恒星。农场正在忙着春耕，大学校园仍然保持着遗世独立静谧。银河仿佛是片空虚，骡好像从来未曾存在过——贝妲目不转睛地望苦杜伦，心中这
想着。
杜伦面仔细点燃雪茄，面抬起头来，透过地平线上无数金属尖塔间隙缝，盯着被分割得支离破碎蓝天。
“今天天气真好。”他说。
“是，没错。杜，说要买东西，你都写下来吗？”
“当然——半磅奶油、打鸡蛋、四季豆……全都记下来。放心吧，贝，会买齐。”
“很好，要确定蔬菜都是刚采下来，可不要买陈年旧货喔。对，你有没有看到马巨擘在哪里？”
“吃过早餐就没看到。猜他又去找艾布林，陪他块看书报胶卷。”
“好吧，别浪费时间，需要那些鸡蛋做晚餐。”
杜伦面走开，面回过头来笑笑，同时还挥挥手。
当杜伦身影消失在金属迷宫之后，贝妲立刻转身向后走。她在厨房门口稍微犹豫下，又缓缓向后转，朝柱廊方向走去，然后进入柱廊尽头电梯，来到位于地底深处那个幽深角落。
艾布林·米斯仍然待在那里，他低着头，眼睛对着投影机接目镜，全身僵凝动下动，全神贯洼地在研究。而在他身旁，马巨擘蜷缩在张椅子上，瞪着双目光炯炯大眼睛——他现在这种姿势，看起来就像是团胡乱堆起石柱，再插上根长长大鼻子。
贝妲轻轻叫声：“马巨擘——”
马巨擘立刻爬起身来，小声回答：“亲爱女士！”他声音听来很热情。
“马巨擘，”贝姐说：“杜伦到农场去，要好阵子才会回来，你能不能做个好孩子，帮带个信给他？马上就可以写。”
“乐于效劳，亲爱女士。只要能派得上点小用场，随时随地乐意为您
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