不论顾家多显贵，正月里死人终归是丧气事，是以众人都劝五老太爷待出
正月再出殡，反正这会儿寒冻，滴水成冰，也不怕尸气发散。可五老太爷执意要尽快结此事，叫次子廷狄赶紧操办，诸事从简，十日后即出殡落土。
灵堂上冷冷清清，只顾氏族人和素日交好
两户人家来稍事祭拜，坐会儿便告辞，除四老太爷身子不适没来，四老太太得留下服侍，余下三房人倒都陪坐着。
五老太太哭几欲昏厥过去，跳起来冲着廷狄夫妇通痛骂，直指他们俩悌不孝，廷炀生前处处为难，死后也不给好好操办，叫他走不安心。
廷狄夫妇被骂面红耳赤，狄二太太早吃惯婆母无理取闹，倒还能忍着，狄二老爷却是忿忿不平，被骂狠，索性噗通声跪倒五老太太跟前，脖子涨老粗。
“……娘是不当家不知柴米贵，大哥个便抵过爹，娘，众位姨娘，和
们整房人花销！他到底是在读书考举，还是在经商挣钱？！家里老老小小十几口人，看病抓药，吃饭穿衣……铺子田庄出息都在这儿。廷灵妹妹和大侄子（顾廷炀庶长子）已在议亲，嫁妆彩礼在那儿？余下几个小，眼瞅着个个大，这哪桩不要钱！”
廷狄越说越气，平素五老太太便处处偏疼长子，在侯府群居时切由长房兜着，他也懒得计较，如今分府，便是根线也要自家出，他如何不愤。
“大哥成日包戏子，逛窑子，在外头掷千金，到如今，他外头欠下花账还没还清呢，难不成咱们全家都去喝西北风，就紧着大哥人痛快便成？！”廷狄连磕几个响头，额头敲在青砖上砰砰响，“娘要是还觉着儿子不好，便请家法，把儿子打死罢！”
通话说又急又快，直把五老太太生生厥住，她浑身发抖看着次子，半响说不出话来。太夫人坐在上首，拿碗盖缓缓拨动着茶叶，不动声色，旁众人都面面相觑，有不想管，有管不，最后又是老好人顾廷煊过去把廷狄拉起来，说几句圆场话。
五老太太仍旧气愤不过，想起心爱长子惨死，泪水滚滚而下，既不敢责备丈夫，又不好再骂次子，只能寻旁人来出气。她起身冲到大儿媳跟前，边哭边骂：“都是你这丧门星！儿好好，偏你没用，拢不住男人，叫他只好去外头胡闹！当初就不该迎你进门哟……”
炀大太太遍身裹素，这阵子愈发蜡黄干瘦，瘪皱两颊，形如枯槁，不论婆母如何辱骂，只木然低头，忍着不发半声。灵堂正中跪着她独子顾士循，十几岁少年披麻戴孝，低垂着眼睑，不言不语。
煊大太太凑到明兰耳边，轻声耳语：“若
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