‘孝’字罢。”
“正是。”公孙白石笑道，暗忖到底是书香门第，教养不凡，“皇上在先帝床前打
半个月
地铺，服侍汤药，对着文臣武将就能气势足；皇上为先帝守孝，三年不选秀女，素服简食，他就可下狠手责罚那起子寻欢作乐贵胄子弟。光惩治不肖这
记，清流就会叫好。”
明兰慢慢沉下心，她问题，他似乎什
多没说，但其实什都说。
她紧攥手指慢慢松开，仰头静静听着，静连自己心跳都能听见，这是她生平第次真正意义上领受权谋心术魅力，微澜不兴，却惊心动魄。
“先生话还未说尽罢。”
声音冷静轻柔，便如雨后檐下，轻巧水珠滴滴碰在光滑石阶上。
明兰臻首看着角落冰盆子，“什‘处处占理’，什‘理直气壮’；皇上是先帝明旨钦封储君，便是不这样又如何？至多不过被上几封奏折谏言，还能有人不认他这个皇帝？先生，您，或者别人，到底在怕什？”
她抬起眼睛，澄清澈然，如波静谧清泉，直直照着对面之人。
公孙白石手上折扇顿，敛去脸上笑容，定定看会儿明兰，淡淡道：“夫人说是，然，先帝所册储君，并非只有今上人呀。”
明兰不解其意，三王爷四王爷都死，五王爷叛乱被诛，六王爷被贬为庶人，七王爷幼年夭折，八王爷登基不是理所当然？他们在顾忌什。
她有些迷糊，明明没事，心中却隐隐不安，耳边如有阵低沉涌动鼓声在缓缓敲打，沉沉鼓皮响动，愈来愈近，愈来愈近，刹那她脑中闪明光而过，脱口而出：
“是豫王！是六王爷过继给三王爷那位小王爷！”
公孙白石暗赞声，朝明兰正色拱拱手：“夫人蕙质兰心，心如明镜。正是那位不满十岁小王爷。要知道，当初过继小王爷是圣上钦旨，立三王爷为储君也是过明旨，就差大告天下，谁知陡生变乱。”
说到这里，老头只有叹气，“先帝病重之时，多少人在他病榻边上叨咕哭号，劝立小王爷为储。好在先帝到底明白，知道国赖长君道理，这时局，若再立个儿皇帝，引外戚权臣争夺，怕是立时就要生出大乱子。这才顶住圣德太后哀告哭求，生生立今上生母为六宫之主，随即再立太子。唉……这些宫闱秘事，没多少人知道。”
明兰凝思，断然道：“这不是徒留祸患？就没人提点先帝做干净些。”三王爷脉在京城经营多少年，明里暗里盘根错节，其人力财力如何是八王爷比得。
“内阁里耿介忠直硬骨头都叫砍，申首辅是个滑不留手老狐狸，何况，便是先
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