贺氏家族原籍苏南白石潭，因贺弘文祖父贺老大人正任着太仆寺卿，这
支便于京城住下
，贺府是座前后三进
宅子，明兰之前来过几次，知道府中住着贺家老夫妇俩，贺二老爷家，还有贺弘文母子。
六月底日头已颇为火辣，明兰坐在祖母右侧，路上都摇着把大蒲叶扇子，人打扇两人凉快，晃大半个时辰马车才到，贺府仆妇早熟识盛家祖孙俩，见面就笑容满面迎上去，扶着搀着打着盖伞把祖孙二人引进后园花厅。
贺家离皇城较远些，四处林荫满栽，走进后园便阵阴凉，明兰吐出口热气，拿帕子摁摁面颊，叫丹橘看看妆容有否乱，丹橘低声道：“您才擦层香膏，连粉儿都没沾，便是有些汗也不打紧。”
小桃侧眼瞧眼明兰几乎看不见毛孔细腻皮肤，“姑娘放心，连汗也没有。”
穿过扇垂花门，又绕过正房院落，抬步进后花厅，只见厅堂内四面窗户打开，当中张大圆桌上摆着各色鲜果点心，两边是藤编软椅，上风口柳叶细门处地上放个铜盆，里头置着些冰块，冰融风凉，屋内片舒爽，老太太和明兰同时精神振。
只见贺老夫人坐在当中上首，正笑着站起来迎客：“
老姐姐，身子可好些吧！来，与给你先把把脉！”说着便去拉盛老太太手腕子，却叫老太太下打开，嗔道：“哪有你这般做主家，客来，你不请坐，二不上茶，反倒拉着人家要看脉！怎
？生怕人家不晓得你是名医张家姑娘不成？！”
周围站着几个女眷道笑起来，个身着鹅黄色花鸟双绘绣薄绸单袄，下着件淡素色挑线裙子中年妇人走过来，轻轻扶着贺老夫人，笑道：“老太太不知，这婆婆呀，在家见日惦记您，好容易才把您盼来。”
说着便请盛家祖孙坐下，又熟稔唤丫鬟奉上温温解暑汤；明兰屈身先给这位贺二太太行礼，再轻轻转身，朝着静静立在旁贺弘文母亲行礼，然后才在下首藤葛椅上坐下。
待大家都坐定后，贺弘文母亲起身，向着盛老太太躬身福福，话音像是垂弱风声：“多亏老太太热心肠，姐姐家如今住着那院子极好，这里替姐姐家子谢过老太太。”盛老太太轻轻挥手，辞谢道：“不打紧，人生在世，总是要互相帮衬着才是。”
贺母文弱，又道谢几次，脸色有些泛白，贺老夫人连忙叫丫鬟扶着她坐下。
贺二夫人体态略微丰腴，下颔圆润，说起话来很是周到，显是多年掌理家务干练人，她笑容殷勤道：“听闻贵府上近日便要有喜事，这儿先道声贺！回
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