来
个消息，说是盛老太太年老孤寂，想要在身边养个女孩儿，聊解冷清。
消息传出来，几家欢喜几家愁，先说欢喜
。
“娘为何叫
去？都说老太太脾气乖戾，性子又冷漠，年到头也说不上几句话，那屋里简陋很，没什
好东西，况老太太向不待见你，才不去自讨没趣。”墨兰窝在炕上被笼中，身上披着件栗色点金灰鼠皮毛袄子，怀里抱着个横置金葫芦掐丝珐琅手炉，小小年纪已经出落清丽儒雅。
林姨娘瞧着女儿，又是骄傲又是担忧：“好孩子，如何舍得你去受苦，可咱们不得不会将来做筹谋，你可瞧见
你华兰大姐姐备嫁情形，真是家女百家求，何等风光！等过个几年你及笄，不知是个什光景？”
“什光景？”墨兰欠欠身子，调子还是那斯文，“娘莫再说什嫡出庶出，父亲早说，将来绝不委屈，他会这样待大姐姐，也会这样待，自有风光日子，况且娘你手里又有产业，有什好怕。”
“儿，你知道什？你华兰姐姐今日如此风光，是你父亲做官畅达，官声素来不错，来往交际也顺遂，二是咱家多少有些家底，不比那些没家底清贫小吏，三是那华丫头是个嫡出，她有个世代簪缨舅家，这最后处你如何比，况且你与那如丫头只差几个月，将来怕是要同论嫁，那时能有好人家留给你？”林姨娘拿过女儿手里暖炉，打开来用手边铜簪子拨拨里面炭火，盖上后又递回去。
纵是墨兰素来早慧，闻言也不禁脸红：“娘浑说什呢？女儿才几岁你就说这个？”
林姨娘笼住女儿双小手，秀致眉目透出抹厉色，沉声道：“当年事从不后悔，给人做小，得罪老太太，不容于太太，这些概不怕，你哥哥到底是个小爷们，不论嫡出庶出总能分到份家产，将来自有立身之地，唯独担心你。”
墨兰低声问：“娘别往心里去，父亲这样疼，几个女孩儿除大姐姐就是，将来总不会亏待……”
“可也厚待不到哪里去！”林姨娘句话打断女儿，往后靠在秋香色金钱蟒大条褥堆里，阖目慢悠悠说，“你如今七岁，也该晓事。七岁上时，你外祖父就败家世，那以后不曾过过天像样日子，你外祖母没有算计，全靠典当度日，那时她总叹气她没能嫁到体面人家，当初明明是起嬉闹玩耍小姊妹，有就披金戴银荣华富贵，有却落魄潦倒，连娘家人也不待见。总算她临过世前做对件事，把送到这盛府来。”
屋内静静，只有地上熏笼缓缓吐着云烟，林姨娘
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