动，双手冰冷。数步子，他告诉自己。两百步之内
们就在乔因特纳大道上
。回家时们走大路，免得吓坏小屁眼。等
分钟后看见路灯，们会觉得自己傻乎乎
，但能感到傻乎乎也很不错，好好数步子吧。……二……三……
拉尔菲尖叫起来。
“看见！看见鬼！看见！”
恐惧砸进胸膛，就像滚烫烙铁。铁丝仿佛沿双腿而上捆住他。要不是拉尔菲紧抱住他，丹尼肯定会转身逃跑。
“哪儿？”他悄声说，忘记是捏造这个鬼魂就是自己。“哪儿？”他盯着树林，有些害怕自己会见到什
，但眼前只有黑暗。
“走——但看见他……看见那东西。眼睛，看见眼睛。啊，丹尼——”他哭叫起来。
“傻瓜，没有什鬼魂。快走吧。”
丹尼抓住弟弟手，两人开始向前走。他腿仿佛是用万块橡皮擦做，膝盖抖个不停。拉尔菲靠在他身上，都快把他挤出小径。
“它在看们。”拉尔菲耳语道。
“听着，才不——”
“不，丹尼，说真，你没感觉到？”
丹尼停下脚步。以儿童敏锐知觉，他确实感觉到某些异常之处，知道除他和弟弟，这里还有其他东西存在。林子里万籁俱寂，这种寂静充满恶意。夜风驱动黑影在他们周围茫然扭动。
丹尼闻到某种凶残气味，但不是通过鼻子嗅到。
世界上没有鬼魂，但有变态色魔。他们开着黑色轿车，停下来请你吃糖，在路口闲逛，或者……或者尾随你走进树林……
然后……
啊，天哪，然后他们会……
“跑。”他嗓音嘶哑。
但身旁拉尔菲害怕得无法动弹，不停颤抖。他手像打包带似握住丹尼手。他盯着树林深处，双眼忽然瞪大。
“丹尼？”
根树枝折断。
丹尼转过身，看见弟弟看见东西。
黑暗包裹他们。
19
晚上九点。
梅布尔·沃茨是个体型庞大胖女人，已经过七十四岁生日，两条腿正变得越来越不中用。她是小镇历史和流言仓库，过去五十年亡故、通*、盗窃和精神失常事件，她如数家珍。她喜欢嚼舌头，但不会蓄意中伤他人（尽管被她传过闲话人未必同意）；简而言之，她为小镇而生，以小镇为生。从某个角度说，她就是小镇本身，个肥胖寡妇，越来越少跨出家门，把绝大多数时间都消耗在窗边，身穿帐篷般丝绸胸衣，泛黄象牙颜色头发编成粗重辫子，挽在头顶作成冠冕，右手电话，左手日本造高倍数双筒望远镜。这两件武器组合起来，从早到晚用个不停，她变成小镇从弯道区到东撒冷这个通讯网络最
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