候，房间里只有拉里
个人；他
兼职秘书是个法尔茅斯姑娘，那对大奶子让你恨不得把眼珠子贴在上头，她下午在盖茨瀑布城为名律师工作。
秃头男人坐进给客户准备座位，把公文包摆在膝头，盯着拉里·克罗凯特，拉里不由烦恼起来，他喜欢在客户开口前就从淡蓝或棕色眼睛里读出他们需求。这位先生没有停下来看眼钉在公告板上本地房产照片，也没有主动和他握手和自
介绍，甚至没有说哈啰。
“有什
能为你做吗？”拉里问。
“有人派来你们这个美丽镇子，购买处住宅和处商业设施。”秃头男人说。他语音单调，没有感情，没有语气，让拉里想起气象热线录音预报。
“呃，啊，太好
，”拉里说，“镇上有几处蛮不错房子应该……”
“无须费心。”秃头男人抬起只手，不让拉里继续说下去。拉里注意到对方手指长得出奇，中指从尖到根足有四五英寸，时间看得入迷。“所指商业设施是镇公所向北个街区，门脸面对公园。”
“没问题，那地方能做主。本来是自助洗衣房，年前破产。地段不错，要是你……”
“所指住宅，”秃头男人声音盖过他，“在镇上被称为马斯滕老宅。”
拉里在这个行当混得够久，内心剧震没有表露在脸上。“是这样吗？”
“是。名叫斯特莱克。理查德·瑟罗凯特·斯特莱克。所有文件都以名义签署。”
“很好。”拉里答道。这个人不是在开玩笑，这点他看得出来。“马斯滕老宅要价万四，不过想能说服客户少收点。至于旧洗衣房……”
“没什可谈，授权付块钱。”
“块钱？”拉里脑袋向前抻，个人没能听清对方话就是这个模样。
“正是如此。请专心。”
斯特莱克修长手指解开公文包搭扣，拿出几张插在蓝色透明文件夹里纸页。
拉里·克罗凯特皱起眉头，看着他。
“读下，谢谢，能节省时间。”
拉里用拇指蹭开文件夹塑料封面，低头去看第页纸，态度就像在逗傻瓜开心。他视线从左到右扫几秒钟，然后盯住某处再也无法移动。
斯特莱克淡淡笑。他伸手从上衣内侧摸出金色扁烟盒，挑出支香烟，墩实，用木杆火柴点着。土耳其混合烟草辛辣气味立刻充满办公室，在电扇附近形成漩涡。
接下来十分钟，办公室里静悄悄，唯有电扇嗡嗡旋转，隔墙传来外面街道上来往车声。斯特莱克把香烟吸到头，掐灭闪着微光余烬，又点燃根。
拉里抬起头，面色苍白而惶恐：“开玩笑对吧？谁派你
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