趁着婆婆不在,自己才会胆大妄为。
九
这是个窒息下午,小美不知道接下来会发生什,她只是感到害怕,可是害怕什呢?她又不知道。她低头坐在那里,神思恍惚。后来听到邻居喊叫街上孩子吃饭声音,她抬头看到天色将暗,想到公公婆婆和丈夫快要回家,她竟然还没有做晚饭,急忙起身进厨房。
天黑时去沈店亲戚那里喝上梁酒三个人回来,小美公公和丈夫看到铺子敞开着,动手上起门板。婆婆径直走入厨房,脸色愠怒,责备正在做饭小美:
“天都黑,还不上门板?”
小美战战兢兢,想说是忘记上门板,可是这样话她也不敢说。婆婆继续责备小美:
“什时候,仍在做饭。”
小美战栗下,婆婆不再说话,走出厨房,走过天井,走到外间铺子里,在油灯下拉开抽屉,取出账簿,数着抽屉里铜钱,清点起她离开两日收入。发现少不少铜钱,她沉默会儿,合上账簿,推进抽屉,起身往里走,走进厨房,看见小美正将饭菜端到桌子上,家中另外两个已经坐在桌旁,等待开饭。婆婆语气冰冷地对小美说:
“你过来。”
小美双手在围裙上擦拭着,跟随婆婆走到外间铺子里,当婆婆将账簿和抽屉里铜钱放到柜台上时,小美浑身颤抖,语无伦次地说起来,就像下午时候她弟弟样絮絮叨叨。婆婆听明白以后,面无表情地把账簿和剩下铜钱放回抽屉,从小美身旁走过,穿过天井,走入厨房。
热气腾腾饭菜已在桌上,小美公公和丈夫坐在那里,没有动筷子。小美婆婆在油灯昏暗闪烁里走过来坐下,两个男人看见她脸色阴沉,她手里拿起筷子,可是没有夹菜也没有吃饭,好像在想些什。小美公公也没吃,手里拿着筷子看着家中女主人,阿强慢条斯理自顾自地吃起来。小美低头走进来,怕冷似身体哆嗦着,小心翼翼坐在饭桌旁。
小美婆婆,这个在家中独断专行女人,这个头脑僵化言行教条女人,小美未经许可拿出铜钱接济弟弟行为,在她看来就是窃盗。八年前小美刚入沈家时,年幼无知,偷偷试穿花衣裳,曾让她萌生休退之意,此后又收回,现在她思忖如何处置小美。
漫长晚饭结束之后,小美清洗碗筷,将厨房收拾干净,忐忑不安地走到厅堂里,走入八年前出现过情景之中。
婆婆神色严峻端坐在那里,公公正在油灯下草拟封书信,听到小美进来脚步,抬头看眼小美,微微叹息声,低头继续书写。小美丈夫阿强脸疑惑表情,看见小美进来时张张嘴,没有发出声音。婆婆对小美微微点下头,示
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