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“这是田地里两年收成,去城里钱庄换成小黄鱼,给您带来。”
林祥福看着眼前衣衫褴褛田大感慨万千,呆立会儿后收起房契和小布袋,扶着田大往里走。走到屋门口,田大坐到门槛上,脱下脚上走烂草鞋,取下胸前新草鞋,擦擦眼泪,笑着对林祥福说,他出来时准备五双草鞋,走烂四双,这是最后双。他说这最后双草鞋轻易不敢穿,现在见到少爷,可以穿上它。
田大穿着新草鞋跨进屋子,眼认出正在吃饭林百家,又眼泪汪汪起来,他问林祥福:
“这是小姐吧?”
田大哭着要去抱林百家,他蓬头垢面样子让林百家吓得往后退缩,田大站住脚,对林祥福说:
“小姐长这大,小姐长得像少奶奶。”
第二天,林祥福请来剃头师傅给田大剪头发刮胡子,又请来位裁缝,给他做身单衣和身棉衣。他对急于回去田大说:
“既然来,就多住些日子。”
田大住三天后,从外面抱进来捆稻草,坐在门槛上编织起草鞋。林祥福见到这情景,知道他要回去,就让李美莲多准备些食物让他带着路上吃,自己上街去给田大买根拐杖。
田大编织完第五双草鞋,林祥福把他叫进自己房间,说有些事要向他交代。林祥福给田大六张银票,说回去后先把抵押田地赎回来,又将房契递给田大。林祥福对他说:
“你要替照看好田地和房屋,照看好家祖坟。房屋你先住着,田地里收成先归你们五兄弟。有天回来,房屋和田地再还给。”
田大退缩双手不敢去接,林祥福厉声说:“拿着。”
田大才将银票和房契接过来,然后抹着眼泪说:“少爷,您什时候回来?”
林祥福摇摇头说:“现在不知道,总有天是要回去。”
翌日清晨,田大胸前挂着五双草鞋上路。他穿上新衣服,背着两个蓝印花布新包袱,个包袱里放着衣服,另个包袱里放着李美莲为他准备食物。出门时,他向陈永良和李美莲鞠躬,请他们照顾好他家少爷,说他家少爷是世上最好人。然后他看见拉着李美莲衣角林百家,躬背走过去,小心翼翼摸摸林百家脸,又说小姐长这大,小姐长得像少奶奶。
林祥福将田大送到溪镇码头,走在溪镇街道上时,田大始终将那根亮闪闪拐杖抱在胸前,林祥福问他为什不用拐杖,田大嘿嘿笑着说舍不得用这好拐杖。田大跨上竹篷小舟前,林祥福在他包袱里塞五块银元,说是给他路上用。这次田大没说什,弯腰钻进竹篷小舟,当小舟撑开时他哭,对岸上
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