觉得应该先打读者个招呼,他完全可以跳过这章,而仍旧能抓着要讲故事线索,因为这章大部分只是记述和拉里次谈话。可是话又要说回来,如果不是由于这次谈话,也许认为不值得写这部书。
二
那年秋天,在艾略特逝世后两个月,去英国,中途在巴黎逗留个星期。
伊莎贝儿和格雷,作那次艰苦意大利旅行之后,又回布列塔尼半岛,可是,现在重又在圣纪尧姆街公寓里住下来。伊莎贝儿把艾略特遗嘱详细内容告诉。
他留下笔钱给他造那座教堂为他灵魂做弥撒,另外还捐给教堂笔维持费。
他留给尼斯主教笔可观数目作为慈善费用。他留给他收藏那批真伪难说十八世纪*书,和弗拉戈纳尔[注]张美丽绘画,画个山羊神和个女仙子那背着人干事。这张画太下流,没法挂出来,而又不是那种私下里贪看猥亵图画人。他留给几个佣人钱都相当多。他两个外甥每人各得万元,其余财产全归伊莎贝儿。这笔财产究竟值多少,她没有说,也没问;从她那心满意足外表看来,该是很大笔钱。
好久以来,格雷自从恢复健康之后,就急于想回美国重新工作。尽管伊莎贝儿在巴黎住得相当舒服,格雷定不下心来也影响到她。格雷曾经和自己那些朋友通过个时期信,但是,最好个机会是由他拿出相当大笔资本。这笔钱他拿不出。可是,艾略特死后,伊莎贝儿却拥有比格雷需要数目多得多钱,所以,在取得伊莎贝儿同意之后,格雷又开始和人家接洽起来;如果情形真如对方所说,他预备离开巴黎,亲自去看看。但是在成行之前,有不少事情要做。他们必须和法国财政局在遗产税问题上取得项合理协议。他们要把昂第布房子和圣纪尧姆街公寓处理掉。他们得在德鲁奥旅馆筹备次拍卖,处理掉艾略特那些家具、藏画和素描。这些都很名贵,看来最好等到春天那些大收藏家可能在巴黎时拍卖最合算。伊莎贝儿认为在巴黎再过个冬天井不坏;两个孩子现在法文已经讲得和英文样流利,所以,伊莎贝儿很愿意让她们在法国学校里再呆几个月。三年来,她们全长高,长长腿,瘦瘦身体,成生动活泼小姑娘,目前还没有长得象她们母亲那样美,但是,全懂礼貌,而且有个永不满足好奇心。
就这多。
三
和拉里是无意中碰到。曾经向伊莎贝儿问到他;她告诉,从拉保尔回来之后,他们很少见到他过。她和格雷这时自己认识些朋友,都属于他们这代人,所以
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