，有了营养，才会好得快。明天我还来，留下一位护士，您尽管使唤吧。”
老先生对躺在病床上的母亲大声说，然后对直治使了个眼色，站起身来。
直治一人送先生和同来的一名护士出门去，不一会儿直治回来后，我发现他脸上强忍着不哭出声来。
我们悄悄走出病室，来到餐厅。
“没救了吗？是不是？”
“很糟糕。”直治歪着嘴苦笑着，“衰弱急剧地加快了，今明两天还不知道会怎么样呢。”
直治说着，两眼噙满泪水。
“不给各处发个电报能行吗？”
我反而像吃了定心丸一样地平静下来。
“这事我也跟舅舅商量过了，舅舅说，现在还不到大伙儿蜂拥而至的时候。他们来了，屋子又小，反而会觉得失礼。这附近又没有合适的旅馆，即使是长冈温泉，也不能预订两三处房间。总之，我们穷了，没有力量邀请有头面的人物。舅舅他说回头就来，不过，那个人一向吝啬，完全不可指望。昨晚，他把妈妈的病撂下不管，只顾教训我。古今东西从未听到过一个吝啬鬼能把人教育好的事例。我们姐弟都讨厌舅舅，这个人和妈妈完全是天壤之别。”
“不过，我且不说，你将来还得继续依靠舅舅……”
“去他的，哪怕当叫花子我也不靠他。看来，姐姐今后只有依靠舅舅啦。”
“我……”我说着，又流泪了，“我有我要去的地方。”
“谈对象了？决定了吗？”
“没有。”
“自己养活自己？劳动妇女？算啦，算啦！”
“不能养活自己吗？那我就去做g,m家。”
“什么？”
直治带着怪讶的神色瞧着我。
这时，三宅先生留下的那位护士喊我来了。
“老夫人好像有话要说。”
我连忙到病室，坐在母亲的床头。
“什么事？”我凑过脸问。
母亲想说些什么，但又沉默不语。
“要水吗？”我问。
母亲微微摇摇头，似乎不想喝水。
过了一会儿，她小声说：
“我做了个梦。”
“是吗？什么梦？”
“蛇的梦。”
我不由一惊。
“廊缘脚踏石上有一条红色斑纹的女蛇吧？你去看看。”
我浑身打了个寒噤，呆呆地伫立在廊缘边上，透过玻璃窗一看，脚踏石上拖着一条长蛇，沐浴在秋阳下。我眼前一阵黑暗，头脑眩晕。
我认识你，你比那时稍微长大了，也老一些了。你就是那条被我烧了蛇蛋的女蛇吧？我知道你想复仇，请到那边去吧，快，快到那边去。
我心中念叨着，死盯着那条蛇。然而，蛇却一动不动。不知为何，我不想让那位护士看到这条蛇。我用力跺了一脚，大声叫道：
“没有啊，妈妈，梦见什么了呀？根本不对！”
