碟点心分别是高佛手、马蹄云、五蜜蜂糕、绿豆酥，额外还给每人上
小碗元宵。不是财迷舍不得多给，粘食不能多吃，吃多跟酒犯冲，应个节尝尝就得。吃完元宵，再换杯茶水漱漱口。随着东家声吩咐，跑堂
铺罢糖碗、压桌碟，吆喝着搬酒上菜：酒是当地“明缸坊”上等红煮酒，烧酒里泡上青梅、冰糖，入砂锅煎煮，酒液呈紫檀色，甘醇浓郁；菜也体面，蛤蟆鲍鱼、炖大乌参、通天鱼翅、品官燕、桂花干贝、口蘑膏肝……皆为当地难得见珍馐，八大皇商再有钱，平常也不敢这
造，这都赶上招待王爷！
朱二面子厚着脸皮反客为主，眯缝着只眼睛，又给这个斟酒，又给那个布菜，点头哈腰地说着奉承话，来来回回不够他忙活。酒过三巡，范四爷神神秘秘地卖个关子：“诸位诸位，你们听没听说，咱口北出件大事——白脸狼死！”朱二面子装傻充愣：“白脸狼？谁是白脸狼？”范四爷“哎”声：“你们几位不是常年在关外刨棒槌吗？怎会不知道把持着参帮白脸狼？”朱二面子故作吃惊，瞪大眼珠子：“噢……那位白家大爷啊，不能够吧，他……他怎死？”范四爷呵呵乐：“
还能骗诸位吗？脑袋让人剁下来，挂到城门楼子上，眼珠子凸凸着，舌头吐出半尺来长！”众人有吃惊，有诧异，也有不屑。
范四爷看看几个山匪，话锋转：“当着明人不说暗话，白脸狼到口北，可不是奔着们来，他是死是活，都不耽误咱们之间做买卖。俗话说‘家有千口，主事人’，冒昧地问句，你们几位谁做得主？”朱二面子嘴上没把门儿，又抢着说：“海大刀海爷是大把头，他以前做过骁骑校，在关东山呼百应！”范四爷之外七位皇商，纷纷冲海大刀抱拳拱手，连称：“失敬失敬，闻名不如见面，见面胜似闻名；海爷相貌魁伟，拳头上立得人，胳膊上走得马，看就是办大事；白脸狼这死不要紧，关外参帮群龙无首，们今后只能找海爷收棒槌！”这就叫生意人，尽管身份地位相差悬殊，可为赚钱，说几句拍马屁客套话还不容易？唾沫星子又不费本钱。海大刀介武夫，身似山中猛虎，性如火上浇油，这多年直受着白脸狼气，钻山入林、餐风饮露，耳朵里几时听过这顺溜话？让八个大东家这通捧，都快找不着北，端起杯来饮而尽。范四爷站起身来，端着酒壶酒杯走过去，又亲自给海大刀斟杯酒，满脸堆着笑说：“海爷，听说几位在关外刨不少棒槌，其中还出个老山宝，号称是七杆八金刚，虽然还没见着货，可
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