交过朋友，我现在只想好好地静一静，我不想再回到过去。假如你真想娶我的话，你必须向我保证你再也不会在我的面前提起我的往事，你如果觉得我提出的条件很苛刻，就让我仍然过一个人的日子吧！’她在我们结婚的前一天还这样对我说，我告诉她，我再也不会让她受到任何伤害，我也答应了她的要求。
“我们结婚至今已经有一年了，我们俩生活得非常和睦非常快乐。真是天有不测风云，我们的生活有了波澜。大概是在一个月前，有一天，我的妻子突然收到一封从美国寄来的信。我看见信封上贴着的是美国邮票。她一看到那枚美国邮票脸色就惨白了，她把信一看完就烧掉了。她没有再提到这件事，我也没有问她。我必须遵守我的诺言，从那天起，她的神情就大变了起来，似乎看到了什么恐怖的东西，她好像预感到什么东西会出现。她是一个善良的女人，虽然在以前可能有一段不幸的生活，但我敢肯定那绝对不是她的错。她嫁给我，也绝对没有损坏我的家族声誉。
“让我们好好来谈谈这张鬼东西出现在我家的情况吧。大概在一个礼拜之前，也就是上个星期二吧，我意外地发现了一个窗台上画了一些十分有趣的跳舞小人儿，和这张纸上的东西一模一样，是用粉笔画的。我还以为是我家那个小马夫画的呢，但他指天发誓他并不知道这件事情。我把那些画在窗台上的鬼东西全部擦去了，后来我告诉了妻子。她非常重视这件事情，她吩咐我，如果还有这种东西出现，一定要告诉她。事情又在昨天早上发生了，我在我家花园小道上看到了这张画，我立刻拿给爱尔茜看，她刚看一眼就昏倒了。她从那天看到这张鬼东西后，一直都失魂落魄，惶惶不可终日。我不敢再耽误下去了，我马上就把信连同画一并寄给了你。我知道如果让警察知道这件事情，他们一定会嘲笑我的，我相信你，福尔摩斯先生。我会不惜一切代价保护我的妻子。”
我们从他那张激动的脸上，可以看出他对他妻子的深爱和信任，福尔摩斯全神贯注听他讲完后，开始了沉思。
“希尔顿·丘彼特先生，最好的解决办法就是让你妻子说出她内心的隐秘。”
希尔顿·丘彼特为难地说道：“我是男子汉，我不会做出任何有背诺言的事情。爱尔茜如果真心愿意对我倾诉，她会对我说的；她不愿意，我绝不会强迫她说。我相信你的能力，事情终究会水落石出的。”
“感谢你对我的信任，好吧，我问你，你家有没有来过陌生人？”
“没有。”
“我想你家是住在很僻静的地方，任何陌生人的出现都会引人注目，对吧？”
“在我家附近一带是这样。但是离我家
