两省交界。自直隶省阜平县往西,过长城岭,便到龙家关。那龙家关是五台山东门,石径崎岖,峰峦峻峭,入五台山后第座寺院是涌泉寺。
韦小宝问起清凉寺所在,却原来五台山极大,清凉寺在南台顶与中台顶之间,自涌泉寺前去,路程着实不近。
这晚韦小宝和双儿在涌泉寺畔卢家庄投宿,吃碗羊肉泡馍,再吃糖果,心想日间在涌泉寺问路,庙里和尚见自己年纪,神情冷冷不大理睬,不答去清凉路径,反问:“道路又远又不好走,你去清凉寺干什?”副讨厌模样,倒有七分便似扬州禅那些势利贼秃,到清凉寺中去见顺治皇帝,只怕挺不容易,须得想个法子才好。
他嘴里吃糖,心中寻思:“有钱能使鬼推磨,叫和尚推磨,多半也行罢。曾听说书先生说《水浒传》,鲁智深在庙里乱闹通,又喝酒又吃狗肉,老和尚也不生气。是,假装要做法事,到庙里大撒银子,再借些因头,赖着不走,慢慢找寻老皇帝,老和尚总不能赶走。”
但入山之后,除寺庙之外便没大市镇,张五百两银子银票也找兑不开,只得再出龙泉关,回到阜平,总换银两,和双儿俩打扮得焕然新,心想:“要做法事,可是甚也不懂,只怕下子便露出马脚来,先试演番。”
当下来到阜平县城内座庙宇吉祥寺,向佛像磕几个头。知客和和尚取出缘簿笔砚。韦小宝挥手道:“布施便布施,写什字?”取出锭五十两元宝,送过去。那和尚大惊,心想这位小施主乐善好施,世间少有,当下连声称谢,迎入斋房,奉上斋菜素面。
韦小宝吃面之时,方丈和尚坐在旁相陪,大赞小檀越仁心虔敬,定蒙菩萨保佑,日后金榜题名,高中状元,子孙满堂,福泽无穷。韦小宝暗暗好笑,心想你拍什马屁都好,瞎字不识,说高中状元,那不是当面骂人吗?说道:“老和尚,要到五台山去做场大法事,只是什也不懂,要请你指教。”
那方丈听到“大法事”三字登时站起身来,说道:“施主,天下庙宇,供奉佛祖,菩萨都是般,你要做法事,就是小寺里办好,包你切周到妥贴,却不用辛苦赶上五台山上去。”
韦小宝摇头道:“不行,这场法事,许下心愿,定要去五台山做。”说着又取出五十两银子,说道:“这样罢,你给雇个人,陪人上五台山去做帮手。五十两银子是给他。”老和尚大喜道:“那容易,那容易!”他有个表弟,在庙里经管庙产,收租买物,全由他经手,却不是和尚,当下去叫他来,和韦小宝相见。
此人姓于,行八,张嘴极是来得,
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