冷寂太空中运行近两个世纪,那些牺牲者流血早就由冰屑升华成气体消散。
“们这次探测东西,可能比水滴更险恶。”白Ice说。
“是啊,当时对三体已经算是熟悉,可对发出这东西世界,们无所知……白博士,你猜过们将遇到什样东西吗?”
“只有大质量物体才能发射引力波,那东西质量和体积应该都很大吧,说不定本身就是艘飞船……不过,这种事,意外就是正常。”
※※※
探测编队继续航行个星期,将自己和引力波发射源距离缩短至百万千米。在此之前,编队已经减速,现在速度已经降至零并开始向太阳系方向加速,这样,当发射体追上编队时,两者将平行飞行。探测工作主要由“启示”号完成,“阿拉斯加”号退至十万千米之外观察。
距离继续缩短,发射体距“启示”号仅万千米左右,这时,它发出引力波信号已经十分清晰,可以进行精确定位,但在那个位置上,雷达探测没有任何回波,可见光观测也空空如也。接着,距离缩短至千千米,引力波发射源位置仍然看不到任何东西。
“启示”号上人们陷入惶恐之中,起航前曾设想过各种情况,唯独没有想到与目标近在咫尺,视野中却无所有。瓦西里请示预警中心,在四十多分钟延时后收到中心指令,继续缩短与目标距离,直到近至百五十千米!这时,可见光观测系统有所发现,在引力波发射位置有个小白点,从飞船上用普通望远镜也能看到那个白点。于是,“启示”号派出艘无人太空艇前往探测。太空艇向目标飞去,距离迅速缩短,五百千米,五十千米,五百米……最后,太空艇在距目标五米处悬停,它发回高清晰全息图像,让两艘飞船上人们看到这个从外太空射向太阳系东西——
张小纸条。
只能这形容它,它正式名称是长方形膜状物,长八点五厘米,宽五点二厘米,比张信用卡略大些,极薄,看不出任何厚度,表面呈纯白色,看上去就是张纸条。
探测小组成员都是最优秀专业人员和指挥官,都有着冷静思维,但直觉力量还是压倒切。他们曾准备着遭遇巨大入侵物,甚至有人猜测是艘如同木卫二般大小飞船,从它所发射引力波强度看这是完全可能。看着这张来自外太空纸条(后来他们就这称呼它),他们都长长地出口气,把悬许久心放下来。在理智上他们并没有放松警惕,这东西也可能是武器,可能具有毁灭两艘飞船力量,但要说它能够摧毁整个星系,那确实太难以置信。在外观上,它是那纤细
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