力。”他本想多介绍几句，可他发现鹤山先生心绪不佳，便知趣地闭上
嘴。他引着三人走到花藏池
底部，这里只立有
间轩敞竹轩。和外头华丽相比，竹轩简朴得紧，无论屋梁门窗、椅榻案架，皆为竹制，门口还放养几只白鹤。站在竹轩门前举目环顾，周围是圈圈梯田样高坡，上面花草层叠，像极片片花尊，把来人如花蕊样拢在中央。
直到这时，客人才能明白，为何要叫“临花藏池”。不是人藏花于池内，而是花藏人于蕊中。
个身材挺拔中年男子从竹轩迎出来，先深深拜，然后亲热地搀起对方手：“鹤山兄，久违！
知道你生性简淡，所以特意选这竹鹤轩，办桌山间清供，不必被俗念萦心。”
鹤山先生勉强笑：“极甫有心。”
这人自然就是富甲扬州汪极，汪极甫。
汪极与鹤山先生并肩进竹轩。那个佝偻苍头停在门外守候，女子却紧跟着进去。汪极略觉惊疑。鹤山先生道：“前日老夫自武夷山中得味花茶，不需焙制，味近新奇，特携来与极甫品评不过，这花茶需得现配方好，所以把茶婢也带来。”
汪极大喜，连声说好，竹轩里有现成茶具。他吩咐汪管事先不要布菜，先和鹤山先生各自坐定，闲谈起来。那茶婢不消吩咐，自去竹架上取十二先生，从腰间小袋里取出各色花瓣、根茎细细调制起来。
汪管事知道这时主人不喜打扰，连忙退出竹轩。他见那个苍头还站在旁边，好心凑过去，说，要不要去伙房吃些消夜？苍头垂头“嗯”声，连谢也不谢。汪管事心想郭家书香门第，也有这
不知礼数仆役，给他指伙房方向，便自顾自走开。
两人离开之后，竹轩附近重归静谧。不过炷香工夫，茶婢已调好茶粉。恰好旁边铁壶新水已沸，她便把茶粉小心倾入盏中，以滚水浇，再用茶笼轻轻击拂。
其时，从大内到民间，流行乃是叶茶冲泡，但雅人好古，仍不时追慕前宋点茶之法。汪极见这茶婢动作如行云流水，烦盏调膏，冲点击拂，不见丝毫窒涩，不由得赞叹声。
很快茶婢端出两盏茶汤，恭恭敬敬献到案前。汪极端起盏来，先有股香馥之味扑鼻，再看茶汤呈青白之色，比极品纯白色略差等。
不过，鹤山先生也说，这花茶只是品个新奇，未见得多精妙。汪极便把茶盏送到唇边，轻轻啜口。
这茶汤味道吧，说实话，并不像看起来那好。腥中带涩，喉咙处甚至还挂着点苦味。汪极本以为会有回甘，可略回味，苦味更盛，好悬没口吐出来。他皱皱眉头，正要搁下，却见鹤山先生冲着自己点
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