忙不过来,应天府不得不紧急出动三班差役,起抢险救灾。吴不平身为总捕头,负责巡查各处,防止有人趁火打劫。听说这里死位御史,他立刻赶过来。
吴不平今年六十二岁,永远是袭皂色盘领公差服,头戴平顶巾,腰别铁尺、锡牌,走起路来透着股敦实气势。他独领应天府皂、捕、快三班总头役,屡破奇案,虽是北方人,可整个金陵城地面无人不识。公门里都称其为“吴头儿”,江湖人唤他“铁狮子”,老百姓则大多爱叫他本名——哪里有不平事,哪里就有吴不平。
他问过左右邻居,原来这位御史叫郭芝闵,扬州府泰州人,是南京广东道监察御史,单身赴任,并无亲眷跟随。可怜郭御史刚搬来这里没多久,居然就这死。
这是桩明明白白意外,倒不必去花费心思破案。内院尸身暂时不能动,吴不平便让衙役们退到外院,继续清理废墟。
五月天气,已有些许闷闷暑气。个小衙役用白褡膊擦擦汗,低声抱怨道:“吴头儿,你说这老天爷还有完没完,咱们金陵都震几回?”
自从永乐迁都之后,南京人心里都有股微妙怨气,平时从来不称自己为“南京”,而以“金陵”呼之。吴不平听到这问题,没吭声,周围同僚们却轰下议论开来。
昨晚地震,可不是第回。今年开年,南京城跟中邪似,隔三差五就来场地震,每震次,城里屋舍就得倒上大片,害得官府忙活好久,全城上下人心惶惶。
衙役们有说十三、四次,有说是十七、八回。最后个老衙役晃着脑袋,炫耀似地说道:“有个兄弟在工部当书手,那边儿都有记录。上个月你们猜金陵周边震几次?五次!三月份你们猜几次?十九次!再上个月,二月份,又是五次!算上昨晚那场,开春以来金陵城足足震三十次!”
三十次?
这个超乎常理数字,把大家都给吓到,废墟上陷入片沉默。不知是谁,小声嘀咕句:“咱们金陵啥时候这震过?会不会果然是真龙翻身呐?”
周围人,时都露出讳莫如深表情。这是洪熙改元第年,正月刚过完,南京便地震频频,坊间传出个大逆不道说法:皇上本非真命天子,却窃居帝位,惹得真龙生气。真龙生气就得翻身,翻身可不就地震?
这谣言始作俑者是谁?没人说得清楚。反正老百姓就爱怪力乱神,于是这说法不胫而走,连这班衙役们,也公然议论起来。
“咳,看这真龙也是脑壳不灵光,放着北平不去震,折腾咱们金陵干嘛。”
“京城早留在这里,哪里会出这多乱子!”
“话不能这
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