务是，“拔掉先头部队绕过
日军碉堡，射杀漏网狙击手，用炸药包封死山洞”。他们都觉得，日本守军绝无从“致命炮火”中生还可能。然而，刚刚开始几分钟，日军南部机枪和迫击炮就纷纷开火，把美军士兵赶下
山。
下午早些时候，
营被困在墓碑岭北坡半山腰，登克尔所在L连奉命上前支援，在消灭日军碉堡时损失名副排长和多名士兵。接着，L连在营B连后方挖掘工事，但登克尔却发现山坡石质地面几乎不可能穿透。到最后，登克尔和迫击炮班另名战士终于想出办法。他们把铁铲掰弯至90度角当作鹤嘴锄使用，好不容易在地上挖出个小坑，然后“在四周堆放石块”，稍微加大深度。二人在旁边架设迫击炮，时刻准备发射高爆弹和照明弹以应对日军反攻。
美军官方战史对19日作战给出尖刻评价：“4月19日大规模进攻彻底失败。
军没能在任何位置突破日军防线。日军仍然控制着全部阵地，并击退军进攻。虽然战线西端第二十七师前沿阵地向前推进相当可观距离，但问题是该师占领地区大都是没有日军驻守低地，而当推进至高地反坡遇到日军前沿阵地时，进攻马上就停滞不前。”包括阵亡、负伤以及失踪人员在内，第二十四军总共减员720人。
然而，19日进攻也并非无是处。弗农·梅吉上校指出，为进攻提供空中支援取得巨大成功；他手下飞行控制员“指挥大约375架战斗机在第二十四军前沿阵地上空提供支援，最多时候曾引导战斗机同时发起7次对地攻击，并且没有出现任何差错”。梅吉认为，这提供“无可辩驳证据”，证明“就应该让身临战场地面指挥官指挥空中支援，而不是让远离前线海军指挥官遥控指挥”。
4月20日，第二十四军继续发动进攻，却仍然几乎没有取得任何进展。巴克纳在日记里回忆次谈话，展现他不讲情面指挥风格：“早上视察第二十七师，与第〇五团团长斯特宾斯(Stebbins)上校会面。今天早上，他没有按时发动进攻，并把日军密集炮火和桥梁被炮击摧毁当作理由。满嘴借口，不思进取。没错，就这
说。还与第六五步兵团指挥官凯利(Kelley)会面，督促他加快进攻节奏，方面寻找地形有利前进路线，另方面消灭负隅顽抗守军。”
但这完全是厢情愿，尤其是第二十七师在之前战斗中表现得并不是很出色。第六五步兵团应沿着最右侧海岸附近进攻，目标是前方相距1英里牧港机场。该团副团长信心十足，宣称到
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